Samsung будет выпускать 4-нм чипы для возглавляемого Джимом Келлером стартапа Tenstorrent
Глава Tenstorrent Джим Келлер, известный своей работой над архитектурами Apple A4/A5, AMD Zen и Tesla Autopilot, нашел для своего стартапа не просто инвестора, но и стратегического производственного партнера. Samsung Electronics не только вложила средства в канадского разработчика ИИ-ускорителей, но и подтвердила готовность выпускать его чипы на своих мощностях. Речь идет о 4-нанометровом техпроцессе, который будет задействован для производства одного из кристаллов в составе многокомпонентного ускорителя вычислений.
Смена приоритетов: от инвестора к контрактному производителю
Решение Samsung взять на себя роль фаундри для Tenstorrent — это не просто коммерческий контракт. Для южнокорейского гиганта это шаг к диверсификации бизнеса. Компания остро нуждается в снижении зависимости от волатильного рынка микросхем памяти, где цены подвержены циклическим колебаниям. Контрактное производство чипов (литейный бизнес) становится для Samsung одним из ключевых драйверов роста, и привлечение такого клиента, как Tenstorrent, укрепляет ее позиции в борьбе с TSMC.
Архитектурные особенности и технологические нюансы
Ускоритель, о котором идет речь, использует модульную компоновку на базе чиплетов — это современный подход, позволяющий комбинировать кристаллы, произведенные по разным техпроцессам. Однако, как уточнили в Tenstorrent, конкретный 4-нм кристалл не относится к семейству Quasar и не использует архитектуру RISC-V, хотя другие решения компании на ней базируются. Это указывает на гибкость платформы и возможность адаптации под разные задачи ИИ-вычислений.
Финансовая логика и стратегическая взаимосвязь
Сделка выглядит как продуманный двухходовой маневр. В августе текущего года Samsung уже участвовал в раунде финансирования Tenstorrent на сумму около 100 миллионов долларов, который также поддержала Hyundai. Тогда капитализация стартапа оценивалась в 1 миллиард долларов. Теперь же Samsung предстоит вернуть вложенные средства через производственные контракты. Финансовые параметры сделки — объем партий и стоимость заказа — пока не раскрываются, но сам факт перехода от статуса инвестора к статусу подрядчика говорит о высоком уровне доверия к технологиям Джима Келлера.
Ранее Tenstorrent активно привлекала внимание рынка именно за счет личности своего CEO. Приход Келлера в декабре 2020 года на пост технического директора, а затем и генерального директора в январе 2023 года, стал катализатором интереса к стартапу. За два года компания прошла путь от разработчика перспективных архитектур до игрока, способного размещать заказы на передовых 4-нм мощностях одного из лидеров полупроводниковой индустрии.
Данное сотрудничество может изменить расклад сил на рынке ИИ-ускорителей. Если Tenstorrent удастся наладить серийный выпуск конкурентных решений, это создаст альтернативу доминирующим сейчас продуктам NVIDIA и укрепит позиции Samsung как серьезного контрактного производителя, способного работать со сложными многокристальными системами. Для самой Tenstorrent это шанс получить доступ к передовой литографии без необходимости строить собственные фабрики, что критически важно для стартапа в капиталоемкой полупроводниковой отрасли.
