Выполнен первый в истории 5G-звонок через спутник с помощью обычного смартфона
Успешный звонок через спутник в стандарте 5G, совершённый с обычного смартфона, стал переломным моментом для всей индустрии мобильной связи. Это событие доказывает, что эпоха «мёртвых зон» на картах покрытия операторов подходит к концу, а космическая инфраструктура начинает напрямую конкурировать с наземными вышками. Технология, которая ещё вчера казалась экспериментом, сегодня превращается в коммерческую реальность, способную перекроить рынок телекоммуникаций.
Первый 5G-звонок из космоса: как это было
8 сентября на гавайском острове Мауи инженеры компании AST SpaceMobile провели уникальный тест. С помощью стандартного смартфона Samsung Galaxy S22, не подвергавшегося никаким модификациям, был совершён звонок в Мадрид. Соединение прошло через низкоорбитальный спутник BlueWalker 3 (BW3), который использовал лицензированный спектр частот 5G оператора AT&T. Верификацию успешного сеанса связи провели компании Nokia, Vodafone и сама AT&T.
Путь к рекорду: от 2G до 5G за полгода
Достижению предшествовала интенсивная программа испытаний. В апреле AST SpaceMobile впервые продемонстрировала возможность голосового вызова через спутник, но тогда использовался устаревший стандарт 2G. Уже через несколько месяцев инженеры смогли передать сигнал 4G LTE, обеспечив скорость загрузки данных в 10 Мбит/с. В ходе последующих тестов этот показатель удалось улучшить до 14 Мбит/с. Таким образом, компания последовательно наращивала совместимость своей космической инфраструктуры с разными поколениями сотовой связи.
По словам генерального директора AST SpaceMobile Абеля Авеллана, запуск спутника BW3 позволил добиться полной совместимости с устройствами всех ведущих производителей. «Мы последовательно закрыли поддержку 2G, 4G LTE, а теперь и 5G», — подчеркнул глава компании.
Битва за космический роуминг: кто следующий
Успех AST SpaceMobile стал триггером для обострения конкуренции среди американских операторов. AT&T, выступивший партнёром в испытании, уже имеет действующую инфраструктуру для спутниковой связи. Однако его прямые конкуренты не намерены уступать рынок. Verizon сделал ставку на сотрудничество с проектом Amazon Project Kuiper, который разворачивает собственную низкоорбитальную группировку. T-Mobile, в свою очередь, заключил стратегический альянс со SpaceX, чья сеть Starlink насчитывает уже более 4000 действующих спутников.
Первые коммерческие аппараты BlueBird от AST SpaceMobile запланированы к запуску в первом квартале следующего года. Именно с их выводом на орбиту связывают начало предоставления услуг спутниковой связи массовым абонентам.
Успешная демонстрация технологии кардинально меняет правила игры для всей индустрии. Если раньше покрытие оператора ограничивалось радиусом действия наземных вышек, то теперь границы размываются. Спутниковая связь на частотах 5G способна обеспечить широкополосный доступ в интернет и голосовую связь в любой точке планеты, включая океаны, пустыни и горные массивы. Это означает, что традиционные операторы связи перестают быть заложниками географии: космический сегмент становится не дополнением, а полноценной частью их сетевой архитектуры. Для потребителей это обернётся исчезновением «слепых зон» на картах покрытия, а для рынка — началом жёсткой ценовой войны за абонента, который больше не привязан к вышке сотовой связи.
