На контрактном направлении Intel рассчитывает добиться весомой выручки не ранее 2026 года

Крупнейший авансовый платеж, полученный Intel за выпуск чипов по передовому техпроцессу 18A, свидетельствует не просто о появлении нового клиента, а о кардинальном изменении стратегии заказчика, который готов финансировать строительство производственных мощностей. Финансовый директор Intel Дэвид Зинснер, выступая на конференции Citi, назвал этого клиента «китом» и подтвердил, что его имя будет раскрыто до конца текущего года после финализации контракта. Этот шаг может стать поворотным моментом для контрактного подразделения компании, которое пока не приносит значимой выручки.

Финансирование производства как жест доверия

Авансовый платеж, о котором ранее упоминал генеральный директор Intel Патрик Гелсингер, будет направлен на ускоренное строительство линии по тестированию и упаковке чипов в Аризоне. По словам Зинснера, сам факт предоплаты демонстрирует высокую степень уверенности заказчика в способности Intel своевременно выполнить обязательства по техпроцессу 18A. Более того, компания ведет переговоры со вторым аналогичным по масштабу «китом», о контракте с которым объявят позже. Это указывает на то, что Intel удается привлекать крупных игроков, готовых разделить финансовые риски на этапе развертывания производства.

Когда контрактный бизнес начнет приносить прибыль

Руководство Intel сохраняет сдержанный прогноз: выход на «реальные величины» выручки в контрактном направлении ожидается не ранее 2026-2027 годов. Зинснер подчеркнул, что норма операционной прибыли в этом сегменте будет ниже исторических показателей компании, но останется привлекательной для бизнеса. При этом в Intel уверены, что смогут освоить пять новых техпроцессов за четыре года, поскольку значительная часть этого пути уже пройдена.

Отраслевой эксперт Мин-Чи Куо выдвинул предположение, что одним из ключевых партнеров Intel по техпроцессу 18A может стать британская компания Arm. Хотя Arm официально отрицает планы по разработке собственных процессоров, интересы сторон могут сойтись в сфере выпуска прототипов на архитектуре Arm. Такое сотрудничество облегчило бы другим клиентам Arm переход на производственные мощности Intel, создав технологический мост между архитектурой и «кремнием».

Ранее Intel объявила о четырех известных клиентах контрактного направления: MediaTek, Boeing, Northrop Grumman и Ericsson. Если MediaTek ориентируется на менее зрелые техпроцессы, то остальные три компании нацелены именно на «ангстремный» техпроцесс 18A. Авансовый платеж от нового «кита» и переговоры со вторым крупным игроком подтверждают, что Intel выходит за рамки традиционных заказов и пытается закрепиться в сегменте высокопроизводительных вычислений для аэрокосмической, оборонной и телекоммуникационной отраслей.

Успех этой стратегии будет зависеть от того, сможет ли Intel не только освоить заявленные техпроцессы, но и выдержать конкуренцию с TSMC по срокам и стоимости. Если компания начнет массовое производство по 18A в заявленные сроки, это может изменить расстановку сил на рынке контрактного производства полупроводников, который сейчас практически монополизирован тайваньским гигантом. Авансовые платежи от клиентов, таким образом, становятся не просто финансовым инструментом, а маркером доверия к амбициозному плану Intel по возвращению в лидеры полупроводниковой индустрии.