Япония успешно запустила лунный аппарат SLIM и космический телескоп XRISM

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) успешно запустило ракету H-IIA, на борту которой в космос отправились лунный аппарат SLIM и рентгеновский телескоп XRISM. Ракета стартовала с площадки Космического центра Танэгасима 7 сентября в 8:42 по местному времени (2:42 мск). Это произошло на 10 дней позже, чем планировалось, из-за неблагоприятных погодных условий.

Ракета H-IIA. Источник изображения: mhi.com

Оба космических аппарата были вышли на расчётные орбиты по графику менее чем через час после старта. Если всё пойдёт по плану, через несколько месяцев SLIM (Smart Lander for Investigating Moon — «Умный посадочный модуль для исследования Луны») произведёт первую в истории Японии мягкую посадку на Луну — это будет высокоточная или «точечная» посадка. Миссия призвана подтвердить жизнеспособность технологии посадки с ограниченными ресурсами, которая проложит дорогу для будущих исследовательских проектов во всей Солнечной системе.

SLIM — небольшой космический корабль габаритами 2,4 × 2,7 × 1,7 м. При взлёте его масса была 700 кг, но 70 % из них пришлись на топливо. Аппарат пройдёт долгий, но экономичный путь до Луны и выйдет на лунную орбиту через три или четыре месяца. Ещё около месяца он будет наблюдать за лунной поверхностью, после чего попытается произвести посадку в 300-метровом кратере Шиоли на 13 градусах южной широты на видимой стороне Луны.

Лунный модуль SLIM. Источник изображения: jaxa.jp

Предполагается, что технология точечной посадки поможет прилунить аппарат в радиусе 100 м от целевой точки. «Человек совершит качественный сдвиг по направлению к возможности совершать посадку там, где мы хотим, а не там, где легко сесть, как это было раньше», — рассказали в JAXA. На борту SLIM находятся два мини-зонда, которые окажутся на поверхности Луны после посадки. Они помогут проследить за состоянием посадочного модуля, сделать снимки места посадки и обеспечить связь с Землёй.

Предыдущие две японские лунные миссии завершились неудачами: кубсат OMOTENASHI не смог добраться до поверхности Луны, а посадочный модуль HAKUTO-R разбился. Успеха с посадками на Луну за всю историю человечества добились СССР, США, Китай и не так давно Индия, поэтому в случае успеха миссия SLIM станет исторической не только для Японии.

Телескоп XRISM. Источник изображения: jaxa.jp

Но всё же основной полезной нагрузкой ракеты является не SLIM, а рентгеновский космический телескоп XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission — «Миссия по рентгеновской визуализации и спектроскопии»), построенный в рамках совместного проекта JAXA с американским NASA и европейским ЕКА.

Низкоорбитальная обсерватория поможет изучать Вселенную в высокоэнергетическом рентгеновском диапазоне. Аппарат поможет в исследовании крупнейших структур во Вселенной, в определении механизмов распределения материи и формирования галактик со сверхмассивными чёрными дырами в центрах. Это позволит лучше понять механизмы формирования и эволюции Вселенной, пояснили в ЕКА. XRISM будет работать совместно с другими рентгеновскими телескопами: американскими «Чандра» (Chandra) и NuSTAR, а также европейским XMM-Newton.