Начался ремонт строящегося термоядерного реактора ИТЭР — демонтирован первый сектор активной зоны
Проблемы на стройке века: дефекты компонентов и ошибки сборки на термоядерном реакторе ИТЭР во Франции привели к многомесячной вынужденной остановке. Извлечение первого сектора активной зоны, которое длилось четверо суток, подтвердило худшие опасения инженеров: уникальное оборудование придется разбирать и ремонтировать в цеху, а новая дата получения первой плазмы до сих пор не названа. Руководство проекта отложило принятие решения о сроках еще на год, что ставит под вопрос не только бюджет, но и саму концепцию международного научного сотрудничества.
Критический сбой на старте: что пошло не так
Активная зона будущего реактора представляет собой конструкцию из девяти клиновидных секторов. Каждый из них весит 440 тонн при высоте около 14 метров. После опускания в шахту секции свариваются между собой с помощью робота. Первый элемент успешно установили в мае 2022 года, однако при монтаже второго модуля выяснилось: края деталей не совпадают, и сварочный аппарат не может наложить шов.
Метрологическая экспертиза вскрыла системную проблему. Отклонения в габаритах зафиксированы на всех секторах — как произведенных в странах Евросоюза, так и изготовленных в Южной Корее. Для устранения несоответствий потребуется либо спиливать, либо наращивать сотни килограммов металла на каждом модуле.
Технические сложности и непредвиденные риски
Ситуация усугубилась тем, что на каждый сектор в шахте уже смонтированы магниты тороидального поля, тепловые экраны и вспомогательное оборудование. Масса каждого модуля, подлежащего извлечению, достигла 1200 тонн. Инженерам пришлось впервые разрабатывать процедуру демонтажа на ходу — соответствующих регламентов и документации в проекте не существовало.
Параллельно выявилась проблема с системой охлаждения. Контрольные проверки обнаружили трещины в трубах, вызванные коррозией после сварочных работ. Как выяснилось, часть операций выполняли сварщики без должной квалификации. Общая протяженность труб, подлежащих замене, превышает 20 километров. Провести эти работы в шахте невозможно — тепловые экраны придется демонтировать и ремонтировать в сборочном цехе.
Перенос сроков: от 2025 года к неопределенности
Изначально запуск реактора планировался на 2025 год, однако эта дата уже неоднократно сдвигалась. Весной 2024 года Совет ИТЭР должен был дать официальную оценку ситуации и назначить новый срок получения первой плазмы, но вместо этого принял решение отложить определение даты еще на год — до весны 2025-го.
Сам реактор ИТЭР не предназначен для выработки электроэнергии. Его главная задача — доказать концепцию управляемого термоядерного синтеза с положительным энергетическим балансом. В соответствии с проектом, установка должна в течение не менее 400 секунд производить 500 МВт тепловой энергии при затратах на запуск в 50 МВт (с учетом работы вспомогательных систем потребление может достигать 300 МВт).
Затянувшийся ремонт ставит под сомнение не только бюджет проекта, но и его научную актуальность. За годы, прошедшие с момента начала строительства, частные термоядерные стартапы в США и Европе продемонстрировали альтернативные подходы к удержанию плазмы. ИТЭР, оснащенный тысячами датчиков, остается самым детальным экспериментом в этой области, однако каждый год простоя увеличивает разрыв между фундаментальной наукой и практической энергетикой.
