Спутники Starlink уклонились от столкновений с другими объектами 25 тыс. раз за полгода

Космическая группировка Starlink совершила 25 тысяч манёвров уклонения от столкновений всего за полгода. Это не просто статистика, а прямой индикатор того, что околоземное пространство стремительно превращается в зону повышенной опасности. SpaceX отчитывается о рекордной активности систем предотвращения столкновений, но эксперты видят в этом лишь отсрочку неминуемой катастрофы.

Порог безопасности: жёстче, чем у NASA, но риски растут

Согласно данным, поданным компанией Илона Маска в Федеральную комиссию по связи США, с 1 декабря 2022 года по 21 мая 2023 года аппаратам пришлось изменить орбиту 25 тысяч раз. В SpaceX подчёркивают, что их система безопасности настроена на порядок строже отраслевых стандартов. Если в NASA и других компаниях манёвр начинается при вероятности столкновения 1 к 10 000, то спутники Starlink активируют двигатели уже при риске 1 к 100 000.

Однако парадокс в том, что чем больше становится группировка, тем чаще срабатывает даже сверхчувствительная защита. За предшествовавшие шесть месяцев, когда на орбите находилось на 457 аппаратов меньше, количество манёвров было вдвое ниже. Рост числа спутников напрямую ведёт к экспоненциальному росту числа опасных сближений.

Неизбежность «космического ДТП»

Многочисленные манёвры на орбите, плотно заселённой рукотворными объектами, лишь подогревают страхи аналитиков. Специалисты предупреждают: катастрофические столкновения в будущем практически неизменны. Проблема усугубляется тем, что SpaceX — далеко не единственный игрок на этом поле. Даже если часть проектов конкурентов не будет реализована, к концу десятилетия на низкой околоземной орбите окажутся десятки тысяч новых аппаратов от разных корпораций.

Каждый такой манёвр — это расход топлива и ресурса спутника. В долгосрочной перспективе лавинообразный рост числа уклонений может привести к преждевременному выходу аппаратов из строя, создавая ещё больше неуправляемого мусора.

Спутники «светятся»: новая угроза для науки

Проблема не ограничивается только механикой столкновений. Практически одновременно с отчётом SpaceX в журнале Astronomy & Astrophysics было опубликовано исследование, доказывающее, что некоторые спутники Starlink излучают в радиодиапазоне, создавая помехи для радиотелескопов. Ранее основное внимание уделялось оптическим помехам, но теперь астрономы столкнулись с ещё более серьёзным вызовом.

Ведущий автор работы, Фредерико Ди Вруно из Центра по охране тёмного и бесшумного неба Международного астрономического союза (IAU), постоянно бьёт тревогу. Парадокс ситуации в том, что национальные и международные законы, защищающие научные наблюдения от такого рода «засветки», фактически отсутствуют. Астрономы оказываются бесправны перед лицом коммерческого освоения космоса.

Известно, что авторы доклада находятся в тесном контакте с инженерами SpaceX. Компания уже представила изменения в конструкции спутников следующего поколения, которые должны снизить уровень паразитного радиоизлучения. Однако будут ли эти меры достаточными, учитывая масштабы развёртывания группировки, остаётся большим вопросом.

Очевидно, что текущая ситуация — классический пример того, как технологический прогресс опережает регуляторную базу. Человечество входит в эру мегагруппировок, не имея ни чётких правил «дорожного движения» на орбите, ни юридических механизмов защиты научной инфраструктуры. Решение этих проблем потребует беспрецедентной международной координации, иначе риски, о которых предупреждают эксперты, станут реальностью гораздо раньше, чем предполагалось.