«Шательро» – один из пулеметов-долгожителей

Рассказы про оружие. А было так, что в начале 1900-х годов Сэмюэл Макклин, врач по образованию, в 40 лет забросил свою медицинскую практику и сконструировал, и даже сумел изготовить в металле большую 37-мм автоматическую пушку, которая монтировалась на тумбе в кузове грузовика. Правда, с пушкой у него ничего не вышло, и тогда он занялся разработкой пулемета винтовочного калибра. На своё имя он к 1920 году получил более 30 патентов, однако самым главным его достижением стала разработка легкого пулемета с газовым двигателем. Именно эта его разработка легла в основу конструкции пулемета Исаака Льюиса, причём Макклину принадлежат в нём такие важные узлы, как затвор с неподвижным ударником, и общая компоновка оружия. Правда, и Льюис сделал немало. Именно он разработал новую систему подачи патронов, новый дисковой, а не барабанный магазин, и оригинальную систему охлаждения.


В 1918-1919 годах Макклин попытался создать ещё один легкий пулемет и… создал, причём его главной особенностью стало отсутствие переводчика огня. Вместо него, долго не заворачиваясь, он использовал пару спусковых крючков: задний для полуавтоматического огня и передний для полностью автоматического. И хотя это новшество в целом в оружейной практике не прижилось, в такой стране, как Франция, на основе его разработки был создан даже свой собственный ручной пулемет, заменивший на многие годы никуда не годный «Чаучат».


Озаботилась вопросом его замены французская армия сразу же после окончания Первой мировой войны. Считая положение, в котором она оказалась с «Чаучатом», совершенно нетерпимым, и понимая, что с одними тяжелыми пулеметами много не навоюешь, французские военные решили принять на вооружение американскую автоматическую винтовку Браунинга (BAR), но в конечном итоге посчитали всё-таки более выгодным заняться разработкой собственного оружия.


После этого MAS (аббревиатура от Manufacture d’Armes de St. Etienne — одного из нескольких государственных оружейных заводов во Франции), заимствуя что-то от BAR, а что-то от других образцов, создала свой ручной пулемет, разработанный подполковником Рейбелем при содействии главного оружейника Чоссе. Причём создавали его уже под новый 7,5-мм патрон, заменивший старый 8-мм. Так появилось оружие под названием «Автоматическая винтовка обр. 1924 года» или Fusil-mitrailleur Mle 1924.


Уже в конце мая 1925 года FM Mle 1924 был запущен в серийное производство и опять же в мае 1926 года принял участие в боях в Марокко против рифов. Он был сразу же хорошо принят в войсках, тем более что выгодно отличался в лучшую сторону от «Чаучата» и был сравним по своим характеристикам с гораздо более тяжёлым станковым пулеметом Гочкиса. Однако проблемы с новым 7,5-мм патроном оказались столь существенными, что французам пришлось разработать более короткий патрон 7,5 × 54 мм, который с 1929 года стал стандартным для всех будущих винтовок и ручных пулеметов, находившихся на вооружении Франции. Новая модифицированная версия Fusil-mitrailleur modèle 1924 получила название FM Mle 1924/M29 и с 1930 года стала выпускаться серийно. Таких пулеметов было изготовлено 187 412 штук, а более ранние образцы перестволили под новые боеприпасы 7,5 × 54 мм.


Новый французский пулемет взял всё лучшее от моделей, хорошо показавших себя в годы войны, и некоторые более поздние новации. Пулемет имел вставляемый сверху 25-зарядный съёмный магазин, затвор, удерживаемый затворной задержкой после отстрела последнего патрона из магазина, и два отдельных спусковых крючка, как на опытном пулемете Макклина: спусковой крючок спереди для одиночных выстрелов и задний спусковой крючок для автоматической стрельбы.



Ствол был ввинчен в ствольную коробку, как у автоматической винтовки Браунинга (BAR), поэтому его было невозможно быстро и легко заменить в полевых условиях, в отличие от чешского ZB vz. 26 и его британского варианта – пулемета Брен. В инструкции по эксплуатации французской армии (июль 1925 г.) рекомендовалось более 400 выстрелов непрерывным огнём не допускать, так как затем нужно было время от десяти до пятнадцати минут, чтобы пулемет охладился достаточно сильно. Оптимальная же схема ведения огня из FM 1924 была следующей: отстрел четырёх-пяти съёмных магазинов (от 100 до 125 патронов), затем короткая пауза – и так далее, чтобы обеспечить стабильную работу пулемета.



Защита всех отверстий на корпусе пулемета от грязи и пыли была продумана на отлично. Например, на пулемете была предусмотрена единая крышка для отверстия магазина и отверстия для экстракции отстрелянных гильз. Скорострельность оказалась достаточно высокой – 450 выстрелов в минуту, что давало возможность достаточно долго стрелять без перегрева ствола. Поскольку пулемет был создан на основе прототипа MAC 1923 оружейного завода «Шательро», то его для краткости так и стали называть.


Как уже отмечалось, конструкция пулемета была достаточно совершенной, хотя и не без недостатков. Так, из-за того, что магазин у него вставлялся сверху по центру, прицел пришлось смещать влево, что было неудобно для левшей. Складывающаяся вбок передняя сошку была прочной и лёгкой, но свободно прокручивалась вокруг ствола, а не фиксировалось на нём, что мешало меткой стрельбе. Отверстия на деревянном цевье позволяли крепить его на боевых машинах, что позволяло использовать его и в качестве легкого пулемета. Удобен он был и для стрельбы из положения на бедре.


Новое оружие очень понравилось солдатам французской армии, которые впервые применили его в бою 11 мая 1926 года во время Рифской войны. В итоге FM 24/29 стал стандартным автоматическим оружием французской пехоты и кавалерии в начале Второй мировой войны. После капитуляции Франции в 1940 году немцам досталось превеликое множество таких пулеметов, равно как и патронов к ним. Так что вплоть до самого конца войны под обозначениями MG 115 (f) и MG 116 (f) они использовали их у себя в войсках – в Вермахте и фольксштурме для обороны Атлантического вала. MAC 24/29 в ограниченном количестве применялся также Силами обороны Финляндии во время Зимней войны с СССР, а затем в годы её участия во Второй мировой войне. С 1943 года, когда французская армия была перевооружена и реорганизована в Северной Африке при поддержке союзников, FM 24/29 оставался на вооружении, поскольку французские войска считали его лучше автоматической винтовки Браунинга.


Существовала модификация — «Пулемет обр. 1931 года», первоначально предназначенная для использования на укреплениях линии Мажино, но позже применяемая для вооружения танков и других бронемашин. Эта модель имела приклад своеобразной формы и боковой барабанный магазин на 150 патронов. Внутреннее устройство осталось таким же, как и на прежних моделях, однако была увеличена длина ствола, за счёт чего увеличилась и общая длина пулемета, и начальная скорость пули. Соответственно, возросла и масса, но поскольку французы использовали это оружие на стационарных позициях либо на шасси колесной и гусеничной техники, это не стало проблемой, и пулеметы обр. 1931 года в предвоенное время выпускались большими партиями.

После поражения Франции в июне 1940 года модель 1931 года также стала использоваться немцами, причём чаще всего в качестве танкового — Kpfw MG 331(f), и зенитного пулемета. Немцы, однако, отмечали, что все модификации пулемета «Шательро» имели целый ряд недостатков, прежде всего связанных с применявшимся французами патроном: по их мнению, он для них был слишком маломощным, поэтому дальность стрельбы из них показалась им небольшой.


Едва только Вторая мировая война закончилась, как выпуск пулеметов FM 24/29 был продолжен, так что в ходе Первой Индокитайской войны он оказался главной рабочей лошадкой французской армии и использовался в качестве оружия пехотного отделения, и ставился на джипы по образцу британских SAS. FM 24/29 применялся французами в Алжире, ну а заменили его на новый универсальный пулемет АА-52 лишь в 1960-е годы. Впрочем, это не означало, что его сразу же сдали на склады. Долгое время он оставался на вооружении полков Генерального резерва французской армии, и сохранялся на складах мобилизационных центров страны до середины 1980-х гг. В региональных бригадах национальной жандармерии его использовали вплоть до 2000-2006 гг. С вооружения его официально сняли только в том же 2006 году, но опять-таки стали раздавать в качестве военной помощи бывшим колониям Франции в Африке, так что «Шательро» попали в Алжир, Бенин, Камерун, Центральноафриканскую Республику, на Коморские острова, в Конго, Кот-д’Ивуар, Джибути, Габон, Гвинею, Гвинею-Бисау, на Мадагаскар, в Марокко, Мавританию, Нигер, Сенегал, на Сейшельские острова и в республику Чад. Не менее 200 экземпляров этого пулемета использовали Силы обороны Израиля в Палестине в 1947-1949 гг.


В Юго-Восточной Азии он воевал в вооруженных силах в Камбодже, Лаосе и Вьетнаме во время войны в Индокитае. Этим пулеметом вооружались бойцы Вьетминя и Вьетконга, Народной армии Вьетнама и Армии Республики Вьетнам. В республике Камбоджа он применялся вплоть до 1989 года.

ТТХ FM 24/29
На вооружении: 1925-1979 гг. (французская армия), 1956-2008 гг. (национальная жандармерия)
Производитель: Manufacture dArmes de Châtellerault
Произведено в 1925-1960-х гг. 232 942 шт.
Масса: 8,9 кг
Длина: 1080 мм
Длина ствола: 500 мм
Патрон: 7,5×54 мм
Скорострельность: 450 выстрелов в минуту
Начальная скорость: 830 м/с
Эффективная дальность стрельбы: 1250 м
Максимальная дальность стрельбы: 3950 м
Пробиваемость: 70 см земли на 400 м (патрон с обыкновенной пулей)
Бронепробиваемость: 3 мм стали на 400 м (патрон с бронебойной пулей)
Система питания: отъемный коробчатый магазин на 25 патронов