Митральезы Болле и Габе: ещё два шага в тупиковом направлении

В разгар Франко-прусской войны 1870-1871 годов, когда французская армия отчаянно искала технологическое превосходство, на свет появились два курьёзных образца скорострельного оружия — митральезы Болле и Габе. Их судьба стала яркой иллюстрацией того, как погоня за сиюминутной выгодой и местным патриотизмом приводит к созданию бесполезных, но дорогих систем, обречённых на забвение.

Неудачное подражание: митральеза Болле

Вдохновившись конструкцией митральезы де Реффи, промышленник Эрнест Болле наладил выпуск собственной 30-ствольной системы. Она использовала патроны от штатной винтовки Шаспо и теоретически могла развивать скорострельность до 180 выстрелов в минуту. Однако оружие оказалось сложным и ненадёжным в полевых условиях. Было изготовлено всего несколько экземпляров, которые не сыграли никакой заметной роли в боевых действиях и быстро канули в лету.

Четыре ствола и восемь патронов: курьёзный «пулемёт» Габе

Ещё более странный путь избрала компания «Братья Габе», до этого строившая земснаряды. Их «четырёхствольный пулемёт» представлял собой тяжёлую и неповоротливую конструкцию, стрелявшую залпами по четыре патрона из магазина на восемь патронов. Несмотря на скептические отзывы артиллерийских комиссий, отметивших, что три солдата с винтовками эффективнее, государство заказало от 50 до 60 таких систем.

Около двух-трёх десятков этих аппаратов всё же попали в войска, включая армию Вогезов и корпус Гарибальди. Однако послевоенное расследование поставило крест на их судьбе: почти все экземпляры отправили в переплавку. Чудом сохранились лишь единицы, ставшие сегодня музейными редкостями.

Эпизод с митральезами Болле и Габе характерен для периода технологических поисков второй половины XIX века. Франция, потрясённая поражением во Франко-прусской войне, находилась в состоянии «изобретательской лихорадки», когда в надежде на чудо-оружие финансировались даже самые сомнительные проекты. Это происходило на фоне успешного применения картечниц Гатлинга в США и активных разработок в других странах.

Влияние этих неудач на развитие вооружений оказалось косвенным, но поучительным. Они продемонстрировали тупиковость пути простого копирования или создания чрезмерно сложных конструкций без глубокой тактической проработки. Успех пришёл к тем системам, которые сочетали надёжность, простоту обслуживания и интеграцию в существующие структуры армии, как это позднее произошло с пулемётом Максима. При этом сама идея многоствольных систем с вращающимся блоком, восходящая к Гатлингу, доказала свою жизнеспособность, эволюционировав в мощные современные авиационные пушки и системы ближней корабельной обороны.