NI: Европа может остаться без F-35 из-за российских ПВО

Планы Пентагона по глубокой модернизации двигателей истребителей F-35, призванные усилить их боевые качества, могут обернуться серьезным стратегическим просчетом. Аналитики предупреждают, что создание двух разных версий самолета для европейских союзников США приведет к логистическому хаосу, резкому росту расходов и поставит под угрозу саму идею единого оборонного потенциала НАТО в воздухе.

Дорогая цена превосходства: как модернизация F-35 расколет европейский флот

США намерены заменить двигатель F-135 на более совершенный для истребителей F-35 Lightning II. Официальной причиной называют необходимость ответа на совершенствование российских истребителей и систем противовоздушной обороны. Новый силовой агрегат должен увеличить тягу на 10%, а дальность полета — на 11%, что теоретически усиливает ударные возможности машины. Однако эта, казалось бы, прогрессивная инициатива содержит в себе серьезные подводные камни, которые в первую очередь ударят по европейским партнерам Вашингтона.

Логистический кошмар для союзников

Ключевая проблема заключается в том, что программа замены двигателя изначально технически осуществима только для одной модификации — сухопутного варианта F-35A. Это автоматически создаст в европейских ВВС два разных парка самолетов: старые F-35A со старыми двигателями и новые F-35A с новыми. Для стран, которые также эксплуатируют модификацию F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой (например, Великобритания и Италия), ситуация усугубится. Им придется организовывать три параллельные, несвязанные друг с другом системы технического обслуживания, снабжения запчастями и обучения персонала.

Такой подход полностью противоречит одной из фундаментальных концепций программы F-35 — единой глобальной логистической цепочки, которая должна была упростить обслуживание и снизить издержки. Вместо этого союзники столкнутся с непредвиденным усложнением и резким ростом операционных расходов на протяжении всего жизненного цикла самолетов, который оценивается еще в 15 лет.

Удар по экономике и стратегическому доверию

Изначально привлекательность F-35 для многих европейских государств заключалась не только в его передовых технологиях, но и в прогнозируемой экономической эффективности при массовых закупках и единой системе обслуживания. Теперь этот расчет ставится под сомнение. Европейским налогоплательщикам, вероятно, придется финансировать значительно более дорогую программу перевооружения, чем изначально планировалось.

Особую остроту ситуации придает тот факт, что США, по данным источников, не проводили полноценных консультаций с союзниками по НАТО о последствиях модернизации и будущем распределении финансового бремени. Подобный односторонний подход подрывает доверие и ставит под вопрос готовность европейских стран далее следовать в фарватере американских оборонных инициатив.

Программа F-35 всегда позиционировалась как краеугольный камень интеграции воздушных сил альянса. Однако создание технологического и логистического раскола внутри самого флота истребителей может ослабить общий оборонительный потенциал. Способность к быстрому развертыванию, взаимозаменяемость частей и совместные операции окажутся под угрозой из-за необходимости учитывать, какой именно самолет с каким двигателем находится на взлетной полосе. В долгосрочной перспективе это может подтолкнуть европейские страны к пересмотру своих программ закупок вооружений в пользу более предсказуемых и унифицированных решений, что в итоге ударит по экономическим и стратегическим интересам США.

Пентагон уже заложил в бюджет 2023 года почти 290 миллионов долларов на разработку нового двигателя, демонстрируя серьезность своих намерений. В то же время ряд европейских стран, включая Германию, Финляндию и Швейцарию, только вступают в программу F-35, делая многомиллиардные заказы. Их ожидания относительно стоимости владения и логистической простоты могут столкнуться с суровой реальностью предстоящей дорогостоящей и сложной модернизации, инициированной без их согласия.