Марсоход NASA нашёл на Марсе мельчайшую пыль, которая может навредить лёгким

Марсоход NASA Perseverance впервые получил непосредственные данные о самых мелких фракциях марсианской пыли. По словам исследователей во главе со Скоттом Ванбоммелом из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, частицы на поверхности Красной планеты составляют 100–200 нанометров, и именно они вызывают главную тревогу медиков.

Работа опиралась на данные, собранные марсоходом за 1645 марсианских суток. Особое внимание уделили пыли, осевшей на небольших образцах материалов для космических скафандров. Их установили на аппарате ещё до отправки на Марс в 2020 году. Среди них тефлон, высокопрочное синтетическое волокно Vectran и другие материалы защитной экипировки. Каждый образец занимает менее 6,5 квадратного сантиметра, и задача у них простая: показать инженерам, как материалы переносят марсианскую среду.

Почему марсианская пыль не царапает так, как лунная

После долгого пребывания на поверхности образцы почти не показали механического износа. Для сравнения: во время лунных экспедиций Apollo острые частицы лунной пыли царапали стёкла шлемов, портили скафандры и проникали внутрь кораблей.

Учёные связывают это с формой частиц. Лунная пыль состоит в основном из угловатых обломков пород, которых не касаются ни ветер, ни вода. На Марсе ветер переносит песчинки на огромные расстояния, и при столкновениях они постепенно скругляются. Поэтому многие из них имеют более округлую форму, и работать с ними в скафандре оказалось легче.

Новая работа выявила другую особенность марсианской пыли: присутствие исключительно мелких частиц.

Раньше аппараты на Марсе исследовали в основном пыль размером от нескольких микрометров. Теперь измерения прибора PIXL, рентгеновского спектрометра марсохода, показали более мелкие фракции. На тефлоновом образце PIXL и образце Vectran средний размер частиц составил около 2 микрометров, а на базальтовом стекле и тефлоне прибора SHERLOC нашли частицы примерно 100–300 нанометров.

Что мешает оценить опасность для лёгких

На Земле частицы загрязнённого воздуха диаметром менее 2,5 микрометра проникают в глубокие отделы лёгких, а ещё более мелкие могут преодолевать биологические барьеры и при определённых условиях попадать в кровоток. Однако астронавты не будут дышать марсианской атмосферой, которая сильно разрежена. Риск возникает в другом месте: пыль будет оседать на скафандрах, инструментах и оборудовании, а при возвращении в жилые модули часть загрязнений может попасть внутрь вместе с экипажем.

Пока это лишь оценка. Размеры частиц учёные получили косвенно, по рентгенофлуоресцентным измерениям и распределению вещества на калибровочных образцах, и данные относятся к отдельным поверхностям, а не ко всей планете. Опасность для здоровья при длительном контакте с пылью пока не доказана и требует дальнейших исследований.

По материалам: [noleech]Новая наука[/noleech]