Virgin Galactic показала космоплан Delta: место стоит 850 тысяч долларов

Компания Virgin Galactic представила новую линейку суборбитальных космопланов Delta. Первый аппарат получил название Spaceship Apeiron: название происходит от древнегреческого слова «безграничный». Выбирали из четырёх финалистов, а предварительно сотрудники компании предложили 276 вариантов. В опросе участвовали тысячи человек из 83 стран.

Сейчас аппарат находится на производственном предприятии в Месе, штат Аризона. Его должны перевезти на космодром Spaceport America в Нью-Мексико. Транспортировку выполнит самолёт-носитель VMS Eve, к которому аппарат крепится. На месте инженеры завершат подготовку бортового программного обеспечения и проведут последние работы перед лётными испытаниями.

Чем Delta отличается от Unity

Delta должен заменить предыдущую модель VSS Unity, которая выполнила семь полётов с пассажирами в 2023–2024 годах. Полёты Unity компания приостановила, чтобы сосредоточиться на аппарате нового поколения. Коммерческие рейсы Virgin Galactic рассчитывает возобновить в середине 2027 года.

Каждый аппарат линейки сможет перевозить до шести пассажиров. После выхода на регулярную эксплуатацию на каждом космоплане планируют выполнять до восьми полётов в месяц. Второй аппарат уже строится.

Очередь клиентов и цена места

По данным отчётности компании за второй квартал 2026 года, около 675 клиентов ещё ждут своих полётов, и более 100 из них уже начали первоначальную подготовку. Остальные подключатся к ней по мере ввода второго аппарата в эксплуатацию.

Билеты заметно подорожали. Когда в 2014 году компания начала продавать места, они стоили около 200 тысяч долларов. Сейчас стоимость одного места достигает 850 тысяч долларов.

Как и Unity, Delta рассчитан на короткие суборбитальные полёты, а не на выход на орбиту Земли. Аппараты должны подниматься выше линии Кармана, условной границы космоса на высоте 100 км. Пассажиры проведут там несколько минут в невесомости и увидят Землю с большой высоты.

По материалам: iXBT