Диплодок впервые оказался в Европе: в Испании нашли останки 25-метрового гиганта
Испанские палеонтологи совершили открытие, которое переписывает карту расселения одних из самых узнаваемых динозавров планеты. В провинции Теруэль, в местонахождении Ла-Техерия близ Эль-Кастельяра, были найдены первые в истории подтверждённые останки диплодока за пределами Северной Америки. Исследователи Фонда палеонтологического комплекса Теруэль — Динополис идентифицировали животное, жившее около 150 млн лет назад, по 14 хорошо сохранившимся хвостовым позвонкам и нескольким шевронам — костям, расположенным под позвонками хвоста.
До сих пор все надёжно определённые представители рода Diplodocus происходили исключительно из формации Моррисон на территории современных Колорадо, Нью-Мексико, Юты и Вайоминга. Найденный экземпляр достигал примерно 25 метров в длину, что сопоставимо с размерами его североамериканских сородичей. Сохранность костей позволила учёным распознать характерные признаки рода: крупные пневматические полости внутри позвонков, глубокие продольные борозды на нижней стороне хвостовых костей и специфическое строение шевронов. Сравнение анатомии с другими диплодокоцидами и филогенетический анализ методами максимальной экономии и байесовского вывода независимо привели исследователей к отнесению находки к Diplodocus.
Однако куда важнее сам факт появления диплодока в Европе. Около 150 млн лет назад Северная Америка и Европа ещё не были разделены современным Атлантическим океаном, а падение уровня моря могло периодически открывать временные сухопутные связи или цепочки участков суши. Испанская находка стала одним из наиболее сильных свидетельств эпизодического обмена фауной между двумя континентами в конце юрского периода. Это уже не гипотеза о миграции, а её материальное подтверждение — позвонок за позвонком.
Иными словами, диплодок не был узким эндемиком американского Запада, как считалось десятилетиями. Он умел пользоваться исчезающими мостами между массивами суши, и Ла-Техерия доказывает, что как минимум одна такая переправа работала. Для палеогеографии это означает необходимость пересмотреть модели расселения гигантских зауропод, а для самой Испании — превращение заурядного местонахождения в точку мирового значения.
