Коричневые карлики впервые пойманы за перетягиванием вещества друг у друга

Группа исследователей из Калифорнийского технологического института под руководством аспиранта Сэмюэля Уайтбука обнаружила двойную систему коричневых карликов ZTF J1239+8347, в которой происходит стабильный перенос вещества от одного объекта к другому. Ранее подобный процесс фиксировался только у обычных звезд и белых карликов, но никогда — у коричневых карликов. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.

Система расположена на расстоянии около 1000 световых лет от Земли. Два коричневых карлика вращаются вокруг общего центра масс с периодом 57,41 минуты — значительно меньшим, чем у типичных двойных систем подобных объектов. Наблюдения, проведенные с помощью орбитальной обсерватории NASA «Свифт» и наземных инструментов, выявили на поверхности карлика-донора горячую точку, смещающуюся в такт орбитальному движению. Это прямое свидетельство перетекания вещества от менее плотного объекта к более плотному через точку Лагранжа.

Коричневые карлики занимают промежуточное положение между газовыми гигантами и красными карликами. Их масса недостаточна для поддержания термоядерного синтеза водорода, поэтому они способны лишь на синтез дейтерия и остаются крайне тусклыми. По некоторым оценкам, в Млечном Пути может находиться до 100 миллиардов таких объектов.

Авторы рассмотрели альтернативные объяснения — наличие в системе нейтронной звезды или белого карлика — и отвергли их на основании рентгеновских и оптических спектральных данных. Система может развиваться двумя путями: либо аккрецирующий объект наберет достаточно массы для запуска термоядерного синтеза водорода, либо оба карлика сольются в одну звезду главной последовательности. Дальнейшие наблюдения планируется провести с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», а обсерватория Веры Рубин, по прогнозам исследователей, обнаружит десятки подобных систем.

Источник:Universe Today