Победный Манифест императора Александра I
Отечественная война 1812 года воспринималась русским обществом не просто как очередное противостояние с французами, а как подлинная борьба за независимость. Со времён Смуты XVII столетия существованию нашей государственности ничего не угрожало и все конфликты, в которые вступала Россия, способствовали лишь расширению её пределов. Наполеон Бонапарт изначально не строил планов уничтожения российской державы, однако категорический отказа императора Александра I согласиться на его наглые требования побудил французов вторгнуться в наши владения и использовать все инструменты для полного разгрома России. К счастью, русский народ в очередной раз доказал, что в момент наибольшей опасности для страны он способен сплотиться и дать дружный отпор захватчику. В декабре 1812 года Наполеон с жалкими остатками армии навсегда был изгнан, а 25 декабря император Александр I издал победный Манифест, в котором перечислил заслуги русского народа перед Отечеством и поздравил общество со знаменательной победой.
11 декабря русская армия вступила в освобождённый от французов город Вильно (ныне Вильнюс, столица Литвы), который был столицей созданного Наполеоном марионеточного государства – Великого княжества Литовского. Измотанный долгими переходами и голодом враг не оказал сильного сопротивления и поспешно бежал на запад. В тот же день в город прибыл русский главнокомандующий Михаил Илларионович Кутузов, а чуть позже – русский император Александр I. Местное общество, ещё недавно лебезившее перед Наполеоном, теперь стремилось загладить свою вину и лицемерно-восторженно приветствовало русского монарха, как своего освободителя. Царь, не любивший Кутузова, тем не менее публично его обнял и заметил: «Вы спасли не одну Россию, вы спасли Европу!».
Находясь в Вильне, император решил издать Высочайший Манифест об окончании Отечественной войны 1812 года. 25 декабря 1812 года (6 января 1813 года) текст обращения был полностью составлен и готов для публичного оглашения. В самом начале Александр I упомянул о том, как силён был враг и какой ценой досталась победа : «Твёрдо надеющийся на свои собственные и собранные им против Нас почти со всех Европейских Держав страшные силы, и подвизаемый алчностью завоевания и жаждою крови, спешил он ворваться в самую грудь Великой Нашей Империи, дабы излить на неё все ужасы и бедствия не случайно порождённой, но издавна уготованной им, всеопустошительной войны». Далее царь подчеркнул, что Россия не искала конфликта и всё время находилась в оборонительной позиции. Он также добавил, что страдания, пережитые народом, лишь побудили его усерднее взяться за защиту Отечества : «Казалось с пролитием крови её [России] умножался в ней дух мужества, с пожарами градов её воспалялась любовь к отечеству, с разрушением и поруганием храмов Божиих утверждалась в ней вера и возникало непримиримое мщение».
Не преминул Александр I и отметить единство общества в борьбе с врагом, а также божественную защиту России в трудный час. В тот же день он издал ещё два манифеста – о строительстве в Москве церкви во имя Спасителя Христа и о чеканке серебряной медали для всех участников боевых действий.
К сожалению, Манифест не содержал самого главного, ведь многие надеялись, что благодарный народ будет навсегда освобождён от крепостного права. Император так и не решился пойти на этот шаг, хотя и позиционировал себя свободолюбивым либералом. Таким образом, воззвание к народу носило скорее официальный характер и вызвало много разочарований даже в среде образованного общества.
Заглавная иллюстрация. Император Александр I в Вильне на гравюре Б.А.Чорикова
