Белградская наступательная операция
В апреле 1941 года, незадолго до нападения на СССР, немецко-фашистские войска захватили Югославию и установили в стране жестокий оккупационный режим. Для того, чтобы расколоть вспыхнувшее освободительное движение, Берлин стравливал между собой балканские народы, противопоставляя сербам хорватов, албанцев и словенцев. Тем не менее, созданная в ноябре 1942 года Народно-освободительная армия Югославии (НОАЮ) вытеснила немцев и их союзников из многих регионов страны и фактически лишила их надёжного тыла. В сентябре 1944 года, когда Красная Армия вышла на границу Югославии, представители местных властей обратились к советскому правительству с предложением о проведении совместной наступательной операции. Эта инициатива была всецело одобрена в Москве и оказалась претворена в жизнь в ходе Белградской наступательной операции.
Главной ударной силой освободительного похода стали войска 3-го Украинского фронта (маршал Фёдор Иванович Толбухин), которому оказывали содействие армии 2-го Украинского фронта (маршал Родион Яковлевич Малиновский), а также моряки Дунайской флотилии и части НОАЮ. Им противостояли подразделения группы армий «Ф» под командованием фельдмаршала Максимилиана фон Вейхса, которые опирались также на местных коллаборационистов и корпус бывших русских белогвардейцев. К этому моменту соотношение сил было уже не в пользу гитлеровцев и их союзников, поэтому они были вынуждены уйти в глухую оборону.
28 сентября 1944 года Толбухин перешёл в наступление со стороны освобождённой Болгарии и достаточно быстро добился успеха. Его 57-я армия (генерал-лейтенант Николай Александрович Гаген) в жестоких боях сломила сопротивление противника и устремилась к Белграду. По пути она заняла крупные города Неготин и Бор, которые были важными узлами немецкой обороны. Немцы и их союзники оказывали ожесточённое сопротивление, однако повсеместно терпели поражение. Советскому командованию удалось разделить их силы, которые были вынуждены сражаться в почти безнадёжных условиях.
Большое содействие 57-й армии оказывали части 46-й армии (генерал-майор Иван Тимофеевич Шлёмин) 2-го Украинского фронта и войска НОАЮ, которые овладели плацдармом северо-восточнее Белграда. Это позволило приблизиться к столице Югославии на 10 километров и отвлечь внимание значительных немецких сил.
Непосредственные бои за Белград начались 14 октября 1944 года. По договорённости с югославскими властями, при освобождении города нельзя было использовать тяжёлую артиллерию, поэтому сражения несколько затянулись. Главные немецкие позиции находились у крепости Калемегдан, где фашисты построили мощную систему обороны. Здесь укрепления несколько раз переходили из рук в руки, пока советские войска окончательно не выбили врага из цитадели. 20 октября Красная Армия окончательно овладела Белградом, а жители города восторженно приветствовали освободителей.
Несколько ранее боёв за столицу в Белградскую операцию вступили болгарские войска. Генерал Владимир Стойчев овладел городами Ниш, Лесковац, Скопле, перерезая немцам удобный путь отступления с территории Балканского полуострова.
Таким образом, в Белградской операции активное участие приняли не только советские войска, но и части НОАЮ и болгары. Это стало продолжением давней традиции участия России в освободительных славянских войнах. Фашистские войска и их помощники были полностью разгромлены и частично сдались в плен. После взятия Белграда основное участие в освобождении страны приняли уже югославские подразделения. Это стало результатом договорённости между Москвой и главой НОАЮ Иосипом Броз Тито.
Заглавное фото. Белградцы приветствуют бойцов роты связи 30-го гвардейского воздушно-десантного стрелкового полка
