Несущие надежду...

Почему эльпидифоры стали лучшими десантными кораблями Первой мировой: честный разбор

Азовское море мелкое. Очень мелкое. Средняя глубина — 7 метров. Для нормального судоходства это беда. Но именно эта беда породила гениальное инженерное решение. Корабли, которые спасли не одну военную операцию.

Всё началось с зерна. Купец Елпидифор Парамонов владел пароходами, которые могли подойти к необорудованному берегу, опустить сходни и принять груз прямо с телег. Без портовых кранов, без пирсов. Осадка носом — меньше метра. Кормой — полтора-два. Машины — в корме, нос лёгкий. Гениально просто. И военные внезапно поняли: для высадки десанта нужно то же самое.

До 1914 года никто не заморачивался специализированными десантными кораблями. Пехоту везли на торговых судах, высаживали шлюпками. Японцы в 1904 году выгружали 50 000 человек с артиллерией восемь дней. Восемь! Противник мог бы их расстрелять за это время сто раз. Но не расстрелял.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что в истории военных конфликтов часто побеждает не тот, у кого больше пушек, а тот, кто быстрее высадит солдат на берег. Эльпидифоры — идеальное тому подтверждение.

Как зерновоз стал военным кораблем

Сначала русские инженеры скопировали английские десантные баржи — болиндеры. Те брали 500 пехотинцев или 40 лошадей. Но оказались мелковаты, мореходность хромала. И тогда взглянули на парамоновские шаланды.

Первое боевое крещение — март 1916 года, десант у Ризе. Два эльпидифора высадили батальоны в тыл туркам. Те даже не заметили, пока высадка не закончилась. Паника, бегство, позиция взята. Успех был ошеломительным.

После этого командование дало добро на постройку серии из 30 кораблей. Проект разработал полковник Лев Кромальди. Вот что получилось:

Корабли получили двойное дно с балластными цистернами. Заполняешь кормовые — нос задирается, высадка идёт посуху. Лацпорты открывались, сходни выдвигались бушпритом. По ним сходили не только люди, но и лошади с полевыми кухнями.

Служба под шестью флагами

Успели заложить 20 кораблей. Сдали — только три. Революция спутала карты. Дальше началась чехарда. Немцы реквизировали — флаг кайзеровский. Пришли французы — флаг французский. Передали белым — Андреевский флаг. Летом 1920 года эльпидифоры высаживали десант Улагая на Кубань. Тайны не было — о десанте трещали на базарах, но красные решили, что это деза. И поплатились.

Белые ушли в Галлиполи. Корабли продали грекам. Флаг снова сменился. Два из трёх погибли во Вторую мировую от бомб люфтваффе. Но история на этом не закончилась.

Советская достройка и Малая Земля

После Гражданской войны в Николаеве достроили ещё шесть корпусов. Ставили 130-мм орудия, усилили машины. Но лацпорты заварили — и это было ошибкой. Высадка десанта пошла через деревянные сходни с верхней палубы. Танки и тяжёлые орудия — только в порту. Тем не менее корабли переквалифицировали в канонерские лодки.

«Красная Абхазия», «Красный Аджаристан», «Красная Грузия» и «Красная Армения» прошли всю войну. Ставили мины, конвоировали доки, высаживали десанты. В декабре 1941-го — под Керчью. В феврале 1943-го — у Станички. Именно эльпидифоры обеспечили снабжение Малой Земли. Прорывались под атаками торпедных катеров и пикировщиков.

«Красная Грузия» погибла 28 февраля 1943 года — в корму попала торпеда. Корабль сел на грунт, его добила артиллерия. Но два оставшихся эльпидифора продолжали смертельные рейсы.

«Красную Абхазию» наградили орденом Красного Знамени. После войны корабли стали гидрографическими судами, кабелеукладчиками, блокшивами. В 1959 году их порезали на металл.

Почему это важно сегодня

Эльпидифоры — классический пример, когда гражданское решение оказывается идеальным для военных задач. Малую осадку не нужно изобретать. Она рождается из потребностей коммерции. В современных войнах это снова актуально: для высадки на необорудованное побережье нужны корабли с минимальной осадкой и возможностью приёма груза «с колёс».

Итог прост: инженерная мысль купца Парамонова сэкономила флоту десятилетия. А три десятка кораблей сделали для победы больше, чем иные линкоры.