Кто «изобрёл» смайлик?
Почему создатель смайлика не заработал ни цента: история одного упущения
В 1963 году художник Харви Болл нарисовал жёлтый круг с улыбкой за 10 минут. И получил $45. Сейчас этот же рисунок приносит $500 млн в год — но не ему, а семье французского журналиста, который просто пришёл позже и всё правильно оформил. Жёстко? Зато честно.
Болл работал по заказу страховой компании. Сотрудники грустили после слияния, и начальство хотело их взбодрить. Значки со смайлом разошлись миллионами. Но художник даже не подумал регистрировать товарный знак. «Это же просто рожица», — решил он. И ошибся.
В коммерции значение имеет прежде всего одно — регистрация знака. (Франклин Луфрани)
Француз, который украл (законно) улыбку
В 1971 году журналист Франклин Луфрани искал символ для позитивных новостей в своей газете. Он нарисовал почти то же самое. Но в отличие от Болла, сразу запатентовал смайлик в США и Европе. И начал продавать лицензии.
Луфрани не стал судиться с каждым, кто копировал. Он пошёл хитрее: раздал 10 миллионов наклеек бесплатно на фестивалях и концертах. Стикеры обклеили всю Францию. А потом к нему выстроилась очередь брендов: Mars, Levi’s, Agfa. Каждый платил процент с продаж.
Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что многие считают смайлик народным достоянием. Но юридически это такой же бренд, как Nike или Coca-Cola. Просто Луфрани оказался умнее — он не создавал, а присваивал культурный тренд.
Как смайлик стал символом рейва и наркотиков
В 1980–90-х смайлик подхватили рейверы. Эйсид-хаус, экстази, ночные клубы — улыбающаяся рожица стала опознавательным знаком. Луфрани снова оседлал волну: ходил по тусовкам, продавал футболки. Критики клеймили символ как «бунтарский» и «преступный». Но отцу было плевать — деньги шли.
А потом пришла цифра. В 1999 году сын Николя Луфрани выпустил набор из 470 иконок — первый коммерческий пакет эмодзи. И заключил контракты с Nokia и Samsung. Сейчас семейный бизнес Smiley Company работает с 300+ партнёрами: Nutella, McDonald’s, Coca-Cola.
Микро-инструкция: Как превратить простую идею в лицензионный бизнес
- Зарегистрируйте товарный знак — даже если кажется, что это «просто рисунок». Патент стоит копейки, а потом приносит миллионы.
- Не боритесь с копированием — используйте его. Раздайте бесплатно 10 млн стикеров, чтобы символ стал вирусным. Потом бренды сами придут за лицензией.
- Привяжитесь к субкультуре. Рейв, хиппи, даже «ЗОЖ» — любой тренд, к которому можно приклеить ваш символ, увеличит его стоимость.
Сравнение подходов: создатель vs коммерсант
| Критерий | Харви Болл (создатель) | Франклин Луфрани (бизнесмен) |
|---|---|---|
| Гонорар за рисунок | $45 (единоразово) | 0 (бесплатно скопировал) |
| Регистрация знака | Нет | В 70 странах |
| Годовой доход от бренда | $0 | ~$500 млн |
| Отношение к копированию | Безразличие | Использовал в своих целях |
Болл умер в 2001 году, не жалея о деньгах. Луфрани к тому времени уже построил империю. Мораль? Идея без правовой защиты — просто картинка. Идея с патентом — станок для печати денег.
Сейчас семья Луфрани отчисляет 10% прибыли в благотворительный фонд The Smiley Movement, открыла дизайн-студию с оборотом €200 млн. А сам смайлик из улыбки превратился в универсальный язык — от телефонов до рейвов. Одно решение, принятое вовремя, может изменить всё.
