Лётчик-ас Иван Горбунов: цель жизни – служение Отечеству

Иван Горбунов прошел путь от сироты из курского села до аса, сбившего 25 самолетов люфтваффе, но нашел свою гибель не в небе Европы, а в Корее, где его расстрелял в катапульте американский пилот. Этот бой 29 июня 1953 года стал последним для заместителя командира 676-го истребительного авиаполка.

Путь в небо: от зоотехника до воздушного снайпера

Будущий Герой Советского Союза родился в крестьянской семье, рано осиротел. После семилетки поступил в зооветеринарный техникум, но судьбу изменила комсомольская путевка в Ейское военно-морское авиационное училище. До войны Горбунов успел поработать инструктором в Одессе и Конотопе, передавая навыки молодым пилотам. С началом Великой Отечественной войны училище эвакуировали на восток, и Горбунов, рвавшийся на фронт, был вынужден оставаться преподавателем. Начальство отклоняло его рапорты, указывая на приоритет подготовки экипажей. Только в августе 1942 года он добился отправки на Северный Кавказ.

Фронтовые хроники: тактика и риск

Уже 17 августа 1942 года в бою над Моздоком Горбунов спас командира и атаковал вражеские истребители. 14 марта 1943 года он в одиночку дрался против трех «мессершмиттов», уничтожил один, но был подбит и ранен. Летчик сумел посадить горящий «Як» на своей территории. Второго сентября 1943 года за образцовое выполнение заданий в боях на Кубани и в Крыму Горбунову присвоили звание Героя Советского Союза. Войну он закончил в небе Восточной Пруссии, имея на счету 25 сбитых вражеских машин и более 250 боевых вылетов.

Корейский излом: бой с бывшими союзниками

После победы над фашизмом карьера аса не завершилась. С началом боевых действий на Корейском полуострове Горбунов отправился туда заместителем командира 676-го истребительного авиаполка. В небе Кореи он сражался против американских пилотов — вчерашних союзников по антигитлеровской коалиции. Роковой вылет произошел 29 июня 1953 года. МиГ-15бис Горбунова был подбит. Летчик успел катапультироваться, но американский пилот Генри Баттлмэн расстрелял его из пулемета уже в воздухе, при спуске на парашюте. Горбунов не раз говорил, что у него нет родных (их убили в Гражданскую), но есть Родина, за боль которой он будет мстить. Свою клятву он исполнил до конца. Его гибель стала одной из самых циничных страниц воздушной войны в Корее, где бывшие союзники по Второй мировой сошлись в смертельной схватке.