Бахадыран - русские гренадеры персидских шахов

После завершения Гражданской войны в США тысячи ветеранов-южан оказались не у дел. Но нашлись те, кто предложил им работу: египетский хедив, мечтавший о модернизации армии, начал вербовать американских офицеров. Так на берегах Нила появился уникальный феномен — «американский Египет», где бывшие враги по обе стороны баррикад сражались плечом к плечу под чужим флагом.

Как южане оказались на службе у хедива

После 1865 года южные штаты лежали в руинах, а их офицеры, лишенные званий и пенсий, искали любую возможность применить свои навыки. Исмаил-паша, правитель Египта, активно вкладывавшийся в европейское перевооружение, остро нуждался в кадрах. Французские и британские инструкторы стоили дорого и имели свои политические интересы. Американцы же, особенно южане, были готовы работать за умеренную плату и не имели имперских амбиций в регионе.

Первая волна рекрутов

Вербовкой занялся бывший бригадный генерал армии Конфедерации Уильям Уинг Лоринг. Он лично отправился в Каир, где заключил контракт на реорганизацию египетской армии. Первая группа из 11 офицеров прибыла в 1870 году. В основном это были выпускники Виргинского военного института и ветераны армии Ли. Им было обещано жалование, вдвое превышавшее их прежнее довольствие, и звания на ранг выше тех, что они имели в армии Конфедерации.

Боевой путь «американского легиона»

Американцы взялись за обучение египетских феллахов (крестьян) по уставу армии США. Они ввели новую систему стрельбы, тактику рассыпного строя и строгую дисциплину. Ключевым отличием стало использование энфилдских винтовок вместо устаревших кремневых ружей.

Экспедиция в Абиссинию

Первым серьезным испытанием стала война с Эфиопией в 1875–1876 годах. Под руководством американцев египетская армия совершила марш через пустыню Данакиль. Переход обернулся катастрофой: от жары и нехватки воды погибло более половины отряда. Выжившие, включая самого Лоринга, попали в плен. Этот провал показал, что европейская тактика не всегда применима в африканских условиях.

Конфликт с британскими интересами

К 1878 году в Каире служило уже более 50 американцев. Они занимали ключевые посты в инженерных войсках, артиллерии и Генеральном штабе. Это вызывало растущее раздражение Лондона. Британцы видели в американском присутствии угрозу своему влиянию на Суэцкий канал. Под давлением Лондона хедив был вынужден начать постепенное сворачивание контрактов. Однако семена, посеянные американцами, взошли. Введенная ими система штабной работы и картографии сохранялась в египетской армии десятилетиями. К 1882 году, когда британские войска оккупировали Египет, они обнаружили, что местные офицеры обучены по стандартам, близким к европейским. Именно американские инструкторы заложили основу для той самой египетской армии, с которой англичанам пришлось иметь дело. Судьба большинства американских ветеранов сложилась печально. После расторжения контрактов многие остались в Египте, но быстро спились или разорились. Лишь единицам удалось вернуться на родину с состоянием. Самым успешным оказался Чарльз Стоун, дослужившийся до чина генерал-майора египетской армии и ставший начальником Генерального штаба. После отставки он вернулся в США и умер в 1905 году в возрасте 81 года, оставив мемуары, в которых назвал свою египетскую авантюру «лучшими годами жизни».