3 октября правительство Великобритании заявило, что передаст суверенитет над группой островов Чагос в Индийском океане республике Маврикий. Ожидается, что окончательный договор, определяющий передачу островов Чагос, где находится стратегическая военная база США, будет подписан в ближайшие месяцы.
Переговоры о такой передаче начались в 2022 году при тогдашнем министре иностранных дел Великобритании в правительстве консерваторов Джеймсе Клеверли, но были приостановлены в следующем году его преемником Дэвидом Кэмероном.
Переговоры возобновились в 2024 году при новом правительстве лейбористов, а недавнее соглашение ознаменовало конец давнего спора о суверенитете между Великобританией и Маврикием.
Поспешной деколонизации удаленных от центров цивилизации островов в немалой степени способствовал как по заказу вспыхнувший скандал вокруг ближайшего друга премьер-министра правительства лейбористов Кейра Стармера Филиппа Сэндса, который является действующим юридическим консультантом Маврикия.
Сэндс признал, что лоббировал передачу Маврикию островов Чагос. Занимался он этим с 2010 года. Все это время он консультировал Маврикий и получал за этого солидный гонорар.
Есть бизнес у Сэндса и на территории Великобритании. Он один из основателей юридической конторы «Matrix Chambers». Другой основатель этой фирмы Ричард Хемер сейчас консультирует правительство Стармера по всем юридическим вопросам.
Американский консервативный журнал The Conversation отмечает, что решение Великобритании о передаче суверенитета над островами Чагос было сделано под давлением США. Не исключено, что и гонорары Сэндсу шли из бюджета Пентагона.
Маврикий, бывшая колония Великобритании, после возвращения архипелага Чагос Лондоном завершил процесс деколонизации, заявил премьер-министр страны Правинд Джагнат.
«Сегодня, спустя 56 лет после обретения независимости, наша деколонизация завершена», — объявил Джагнат.
3 октября Британия сообщила, что уступит суверенитет над архипелагом Маврикию. Это была последняя британская заморская территория в Африке.
Маврикий был британской колонией с 1814 года. В 1968 году он стал независимым государством, однако за три года до этого Лондон отделил архипелаг Чагос от Маврикия и создал на нем Британскую территорию в Индийском океане.
Великобритания должна была передать контроль над Чагосом Маврикию после решения Международного суда ООН, вынесенного в 2019 году. Но британское правительство с ним не согласилось. Позже решение суда поддержала и Генассамблея ООН. Первый раунд переговоров о передаче островов начался в 2022 году. В декабре 2023 года при Дэвиде Кэмероне на посту министра иностранных дел переговоры были прекращены, однако пришедшее в этом году правительство лейбористов их возобновило.
Самый крупный остров архипелага, Диего-Гарсия, в 1966 году был сдан в аренду США, там была построена военная база . Вашингтон характеризовал ее как «практически незаменимую» для операций по обеспечению безопасности на Ближнем Востоке, в Южной Азии и Восточной Африке..
По данным BBC, база использовалась для операций в Афганистане и Иране. По новому договору, США сохранят контроль над базой, а Великобритания будет арендовать остров у Маврикия в течение как минимум 99 лет.
Военная база США на острове Диего-Гарсиа имеет особо важное значение, поскольку она находится в Индийском океане. Запущенные с нее по территории России ракеты полетят не по параллели, а по меридиану. Как отмечают эксперты российского Аналитического центра стратегических ядерных сил, стратегические ракеты по меридианам летят гораздо точнее, чем по параллелям,
Со стороны Маврикия давно уже были требования о возвращении архипелага Чагос. Переговоры велись долго и непросто, но под давлением США, как отмечает The Conversation, Британии пришлось уступить.
Великобритания тем не менее претендует на сохранение своего глобального статуса, в том числе и в акватории Индийского океана, особенно сейчас, когда она встраивается в американскую стратегию противостояния с Китаем.
Формально, база на Диего-Гарсиа остается в совместном пользовании США и Великобритании. Но военный потенциал Соединенного Королевства в последние десятилетия упал до уровня страны третьего мира, о чем открыто говорят американские военные.
Летом прошлого года тогдашний министр обороны Великобритании Бен Уоллес поделился с журналистами подробностями своего разговора с высокопоставленным американским генералом. Тот довел до сведения Уоллеса, что в Пентагоне уже не считают британскую армию боевой силой высшего уровня (British Army is no longer regarded as a top-level fighting force).
Генерал назвал боевой силой высшего уровня армии США, России, Китая и Франции. Второй уровень боевой силы имеют средние державы с меньшей боеспособностью, такие как Германия или Италия. С Беном Уоллесом американский генерал был откровенен: «У вас нет первого уровня. Это едва ли второй уровень».
Британская армия насчитывает сегодня всего 76 000 человек, вдвое меньше, чем в 1990 году, и является самой маленькой со времён Наполеона. По данным министерства обороны, 32 из 33 пехотных батальонов сухопутных сил Соединенного Королевства испытывают «опасную нехватку» боеспособных военнослужащих, пишет Daily Mail.
Пехоте Великобритании требуется более 14 тысяч солдат. Пока в наличии только немногим более 11 тысяч. Строевые подразделения британской армии располагают едва ли половиной личного состава, необходимого для оперативного развёртывания. Несмотря на эту статистику, ряду пехотных батальонов грозит дальнейшее сокращение.
Кадровый дефицит поразил даже элитные части, но Вооружённые силы Великобритании будут сокращаться и далее. Предполагается ужаться до 73 тысяч человек, если не будут найдены средства для содержания хотя бы стотысячной армии.
Британский военно-морской флот, как недавно высказался бывший первый морской лорд Великобритании адмирал Алан Вест, является «до жалости слабым» (pathetically weak). По мнению адмирала, из-за сокращающихся бюджетов, кадровых проблем и отсутствия чёткого планирования британские ВМС не в состоянии выполнять свои задачи, то бишь защищать национальные интересы бывшей владычицы морей.
Из 12 имеющихся у британских ВМС фрегатов типа 23 за весь прошлый год три корабля вообще не выходили в море, а ещё один покидал порт базирования всего на 21 день. Кроме того, из шести британских эсминцев типа 45 один весь год простоял на ремонте в доке, а ещё один выходил в море лишь на 18 дней.
«Королевский [военно-морской] флот, гордость Великобритании, которая когда-то доминировала на морях мира и поддерживала могущественную империю, сегодня переживает свои худшие часы», – отмечает эксперт испанского Королевского института международных и стратегических исследований Элькано (Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos) Феликс Артеага. «Британцы пытаются представить, что теоретически все не так уж плохо: просто количество Лондон меняет на качество. Если раньше основной составляющей флота были эсминцы, фрегаты и прочие корабли сопровождения, то теперь акцент переносится на авианосцы и атомные подводные лодки», – пишет Артеага.
Однако, два британских авианосца большую часть времени проводят в сухих доках, где ведутся безуспешные попытки исправить допущенные при их создании, конструктивные неисправности, к примеру, фатальное искривление гребных валов.
Что касается стратегических АПЛ Соединенного Королевства, то об их состоянии говорит недавний инцидент, когда британская атомная подводная лодка класса Vanguard с экипажем из 140 человек и ядерными ракетами «Трайдент-2» чуть не затонула в Атлантике из-за неисправности глубиномера.
«Серьёзная неисправность на атомной подводной лодке Королевского флота погрузила военный корабль в «опасную зону», едва не раздавив насмерть 140 членов экипажа. Худшую катастрофу Королевского флота со времен Второй мировой войны удалось предотвратить в последнюю минуту. Такая катастрофа спровоцировала бы кошмарную спасательную операцию по возвращению сверхсекретного корабля и его ядерного реактора, которую пришлось бы проводить до того, как русские доберутся до места происшествия», – пишет британская газета The Sun.
«Британия имеет четыре подводные лодки класса Vanguaed, но в настоящее время в рабочем состоянии находятся только две. Одна находится на капитальном ремонте, а другая проходит ходовые испытания после ремонта, стоимость которого превысила бюджет на 300 миллионов фунтов стерлингов», – отмечает издание.
Собственно говоря, даже при наличии стратегической военно-морской базы на острове Диего-Гарсия Великобритания давно уже не имела возможности проецировать с этого непотопляемого авианосца свою военную мощь за отсутствием последней.
Пока архипелаг Чагос и стратегическая база на Диего-Гарсиа находилась в фактической собственности Британии, потомки адмирала Нельсона и Френсиса Дрейка еще могли тешить себя великодержавными иллюзиями.
Сделанная под нажимом США передача островов Маврикию эти иллюзии развеяла. Америка никогда не спасает своих ослабевших союзников и сателлитов, Так было с Ираком и Афганистаном, так будет и с Украиной.
Проигравшая британцам Фолклендскую войну Аргентина уже поняла, что США в отношении Британии действуют по принципу «падающего подтолкни» и громко заявила о своем намерении получить «полный суверенитет» над Фолклендскими островами.
«Министр иностранных дел страны Диана Мондино приветствовала шаг, предпринятый правительством сэра Кира Стармера в четверг с целью положить конец «устаревшей практике» после того, как Великобритания вернула острова Чагос Маврикию .
Она пообещала предпринять «конкретные действия», чтобы гарантировать передачу Фолклендских островов — контролируемого Великобританией архипелага, который Аргентина называет Мальвинскими островами и считает своей собственностью, — Буэнос-Айресу». – пишет британская газета The Independent.
Возможно, американцы и разрешат бывшей великой Британии разместить на Диего Гарсиа роту охраны. Не более. Пентагону не нужны на стратегической базе авианосцы с кривыми винтами и атомные подлодки с неисправными глубиномерами.
Певец британского империализма Редьярд Киплинг когда-то писал:
«Наш флот – что-то вроде разинутой пасти.
Мы будим в противнике страсти-мордасти,
И пасть замыкается грозно и разом,
И поздно включать осторожность и разум!»
Но те времена давно канули в Лету. По мнению Феликса Артеаги, имеет место не просто «упадок британской армии, авиации и флота». «Мы должны говорить о несоответствии имеющегося у Британии стремления быть великой мировой державой ее экономическим ресурсам».
Русская пословица «по одежке протягивай ножки» весьма точно характеризует это несоответствие. Да и на приличную военную «одежку» для некогда грозного военно-морского флота у бывшей владычицы морей давно уже нет ни денег, ни конструкторских и индустриальных возможностей.
Утрата последней африканской колонии Соединенного Королевства, архипелага Чагос, звучит похоронным звоном по канувшей в Лету Британской империи.
