Астронавты NASA провели семь часов в открытом космосе ради апгрейда энергосистемы МКС
Почему МКС меняет солнечные панели спустя 20 лет: честный разбор выхода астронавтов
18 марта 2026 года двое астронавтов NASA — Джессика Мейр и Крис Уильямс — провели семь часов за бортом Международной космической станции. Для Уильямса это был первый выход в открытый космос, Мейр же работала в четвёртый раз. Их задача: подготовить энергетический канал 2А к установке новых сворачиваемых солнечных панелей. И это не рядовая операция — это спасательный круг для станции, которая медленно, но верно теряет мощность.
Старые солнечные крылья МКС начали ставить ещё в начале 2000-х. Проектный ресурс — 15 лет. Сейчас им по 20–25. Деградация неизбежна: кремниевые фотоэлементы тускнеют от радиации, микрометеориты оставляют следы, механизмы складывания изнашиваются. Я бы сказал прямо: если бы не программа апгрейда, к 2030 году МКС могла бы потерять до 30% своей энергетики. Это не просто цифры — без энергии не работают научные приборы, системы жизнеобеспечения и связь.
«МКС — это дом на орбите. Дом, которому нужен капитальный ремонт. И новые солнечные панели — главный пункт в смете».
Что именно делали астронавты (и почему это сложно)
Основная работа велась на канале 2А — одном из ключевых звеньев энергосистемы станции. Команда установила электрическую перемычку: она нужна, чтобы подключать и обслуживать будущие компоненты без риска короткого замыкания. Ещё отрегулировали крутящий момент болтов на корпусе аккумуляторной батареи. Мелочь? Нет. В вакууме любое ослабление крепежа может обернуться потерей герметичности или вибрацией, которая разболтает всю конструкцию.
Из-за плотного графика пришлось отложить две задачи: взятие микробиологических проб с внешней обшивки и установку защитной крышки на камеру роборуки Canadarm2. Эти перенесли на следующий выход (EVA-95, запланирован для канала 3В). Таковы реалии космических работ — ты ограничен кислородом, ресурсом скафандра и временем, а задачи появляются одна за другой.
ROSA против старых крыльев: что изменится
Новые панели — это ROSA (Roll-Out Solar Array). Их разработала компания Redwire. Принцип простой: панель сворачивается в рулон, помещается в контейнер, а на орбите разворачивается как ковёр. Никаких шарниров, тяг и сложной механики. Меньше движущихся частей — выше надёжность.
| Параметр | Старые панели (SAW) | Новые панели (ROSA) |
|---|---|---|
| Тип развёртывания | Складывание гармошкой | Рулонное (раскатывание) |
| Срок службы | 15 лет (фактически 20+) | 15–20 лет (расчётный) |
| Эффективность ячеек | ~28% | ~34% (за счёт новых фотоэлементов) |
| Вес (на одну панель) | ~300 кг | ~200 кг |
| Мощность (на одну панель) | ~14 кВт | ~20 кВт |
Первые ROSA установили на МКС ещё в 2021 году, и они подтвердили заявленные характеристики. Теперь задача — заменить ими все устаревшие секции. Канал 2А — лишь начало.
Как это работает: пошаговая схема обновления энергосистемы
- Подготовка канала — астронавты монтируют перемычки, регулируют болты, проверяют изоляцию. (Именно это сделали Мейр и Уильямс.)
- Доставка панелей — ROSA привозят на грузовых кораблях (Cargo Dragon, Cygnus) в свёрнутом виде.
- Установка — панели крепятся поверх старых или вместо них с помощью роборуки Canadarm2 и ручных операций.
- Развёртывание — автоматический привод раскатывает полотно. Процесс занимает около 10–15 минут.
- Тестирование — станция проверяет ток и напряжение, после чего новая панель включается в общую сеть.
Вся операция может занять от двух до четырёх выходов в открытый космос. Следующий, как я сказал, будет на канале 3В.
Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что космические миссии всё чаще напоминают капитальный ремонт старого дома в условиях вакуума. Каждый болт, каждая перемычка — это точёная инженерная работа. И если на Земле можно криво закрутить и переделать, то на орбите ошибка стоит полжизни. Астронавты тренируются по 200 часов на симуляторах под водой, чтобы в космосе делать всё на автомате. И всё равно что-то откладывают.
Моё мнение: это правильный, хоть и медленный путь
Многие спрашивают: зачем возиться с МКС, если можно построить новую коммерческую станцию? Отвечу: пока нет ни одной готовой альтернативы, которая может принимать экипажи и обеспечивать научную программу. Обновление энергосистемы продлевает жизнь МКС на 5–10 лет. И это дешевле, чем запускать с нуля новую орбитальную базу. К тому же все технологии (ROSA, Canadarm2, скафандры) уже отработаны. Риск минимален.
Единственное, что смущает — темп. NASA планирует замену панелей в течение 2026–2027 годов. Но каждый выход даётся тяжело: физическая нагрузка, ограниченное время, непредвиденные задержки. Я бы рекомендовал ускорить программу, может быть, за счёт привлечения коммерческих партнёров. Но это уже вопрос бюджетов и политики.
Резюме: семичасовой выход Мейр и Уильямса — это не просто новость. Это важный шаг к тому, чтобы МКС оставалась рабочей лабораторией до конца десятилетия. Следующий апгрейд — канал 3В — не за горами. И я буду следить, чтобы все болты были затянуты как надо.
