Телескоп «Джеймс Уэбб» сделал открытие о блуждающих планетах

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) обнаружил в молекулярном облаке Персея шесть объектов, которые ставят под сомнение устоявшиеся представления о том, как рождаются миры. Это не просто планеты-сироты, а целый класс небесных тел, которые формируются не вокруг звезд, а напрямую из межзвездного газа, повторяя путь рождения светил. Открытие стирает грань между звездами, планетами и коричневыми карликами, заставляя пересмотреть сами принципы классификации космических объектов.

Планеты-бродяги: рождение без звезды

Объекты, обнаруженные в области NGC 1333, — это газовые гиганты массой от 5 до 10 масс Юпитера. Они не привязаны гравитацией ни к одной звезде и свободно дрейфуют в космосе. Самое удивительное, что одна из этих планет окружена протопланетным диском из газа и пыли — структурой, которая обычно свидетельствует о формировании спутников. Это прямое указание на то, что у таких «сирот» может быть собственная миниатюрная планетная система.

Два сценария: почему традиционная модель не работает

Стандартная теория формирования планет — это процесс «снизу вверх»: пылинки слипаются в валуны, те — в ядра, которые затем притягивают газ. Так появился Юпитер. Однако данные JWST указывают на обратный сценарий — «сверху вниз». Планеты в NGC 1333 рождаются в результате гравитационного коллапса газопылевого облака, точно так же, как это происходит со звездами и коричневыми карликами. Ключевая деталь: среди найденных объектов нет ни одного легче 5 масс Юпитера. Это говорит о том, что механизм коллапса имеет естественный нижний предел массы, ниже которого процесс просто не запускается.

Новая классификация: где заканчивается звезда и начинается планета?

Обнаруженные объекты размывают границу между тремя категориями. Звездой объект становится, если его масса достаточна для термоядерного синтеза водорода (примерно 93 массы Юпитера). Коричневые карлики — это «неудавшиеся звезды», способные лишь на кратковременное сжигание дейтерия. Блуждающие планеты, найденные JWST, формируются как звезды, но по массе ближе к планетам-гигантам. Они не способны ни на один из видов синтеза, однако их происхождение роднит их не с планетами, а со звездами.

Ранее, в 2023 году, JWST уже находил десятки пар планет-сирот в туманности Ориона. Однако открытие в Персее принципиально иное: оно впервые демонстрирует, что такой механизм рождения не является исключением и существует в разных регионах космоса. Изучение состава и динамики этих объектов поможет понять, как формировались звезды и планеты в ранней Вселенной, а также прольет свет на историю формирования Солнечной системы.