Запрет на онлайн-продажу Apple Watch Series 9 и Ultra 2 вступил в силу в США, обмен часов также невозможен
Запрет на импорт умных часов Apple с функцией пульсоксиметра, вступивший в силу в США, создал unprecedented ситуацию на рынке носимой электроники. Решение Комиссии по международной торговле (ITC) не только остановило продажи флагманских моделей Watch Series 9 и Ultra 2 через официальные каналы, но и парализовало гарантийное обслуживание устройств, выпущенных с 2020 года. Клиенты, рассчитывавшие на замену неисправных часов по гарантии или за дополнительную плату, столкнулись с отказом сервисных центров Apple. Физические розничные магазины компании прекратят реализацию этих моделей 24 декабря, а онлайн-продажи были остановлены ранее, чтобы успеть доставить уже оплаченные заказы до 25 декабря — даты полного вступления запрета в силу.
Патентный спор парализовал сервисную политику Apple
Корень проблемы кроется в бизнес-модели Apple, которая десятилетиями предпочитала замену устройства ремонту. Вместо починки вышедших из строя часов клиент получал новое изделие той же модели. Однако теперь, когда импорт любых носимых устройств с пульсоксиметром запрещен, компания физически не может ввезти в США запасные экземпляры для обмена. Это касается не только актуальных Series 9 и Ultra 2, но и более старых поколений — начиная с Watch Series 6. Постгарантийный обмен, за который владельцы доплачивали отдельно, также прекращен.
Кто еще может продавать часы Apple
Ситуация создала уникальное преимущество для сторонних розничных сетей. Магазины, которые успели завезти достаточное количество умных часов до вступления запрета в силу, смогут продавать их из имеющихся запасов до полного истощения стоков. Однако сотрудникам фирменной торговой сети Apple строжайше запрещено рекомендовать покупателям обращаться к конкурентам. Из всей актуальной линейки в США легально доступны только бюджетные Apple Watch SE, лишенные встроенного пульсоксиметра — единственного компонента, ставшего предметом патентного спора с компанией Masimo.
Программное обновление как последняя надежда
Инженеры Apple сейчас лихорадочно работают над программным патчем, который, по замыслу компании, позволит формально обойти патентные претензии. Однако представители Masimo настаивают, что изменения должны вноситься на аппаратном уровне. Номинально с 25 декабря под запрет на импорт в США попадают все модели с функцией оксиметрии: Watch Series 6, 7, 8, 9, Ultra и Ultra 2. За пределами Соединенных Штатов продажи и гарантийное обслуживание продолжатся в обычном режиме.
Купленные в последние дни часы, к сожалению, нельзя будет обменять после 25 декабря. Возврат денег за непонравившееся устройство остается возможным, но замена на другой экземпляр, практиковавшаяся ранее, теперь исключена. Это ограничение не распространяется на сопутствующие аксессуары.
Предшествовали этому решению многолетние судебные разбирательства между Apple и Masimo. Компания из Калифорнии обвинила технологического гиганта в нарушении патентов на технологию неинвазивного измерения уровня кислорода в крови, впервые появившуюся в Apple Watch Series 6 в 2020 году. ITC встала на сторону истца, что и привело к столь радикальным мерам, затрагивающим как розничные продажи, так и послепродажное обслуживание миллионов устройств.
Сложившаяся ситуация создает опасный прецедент для всей индустрии. Если Apple не удастся быстро найти программное решение или договориться с Masimo о лицензировании технологии, это может привести к долгосрочному дефициту флагманских моделей на крупнейшем рынке сбыта. Кроме того, удар по репутации сервисной службы, которая годами гордилась простотой и скоростью замены устройств, может подтолкнуть потребителей к пересмотру лояльности бренду. Для конкурентов же это открывает окно возможностей: пока Apple вынуждена продавать в США устаревшие модели SE, Samsung и Garmin могут активно наращивать долю в премиальном сегменте умных часов с медицинскими функциями.
