Apple не удалось отсрочить введение запрета на продажу часов Watch в США

Запрет на продажу Apple Watch Series 9 и Ultra 2 в США вступил в силу, поставив технологического гиганта в беспрецедентное положение: компания потеряла возможность реализовывать свои флагманские часы через официальные каналы. Решение Комиссии по международной торговле (ITC) оставляет Apple лишь формальную надежду на президентское вето, которое должно быть наложено до 25 декабря. Это не просто юридическая неудача, а серьезный удар по репутации и бизнес-модели компании, которая привыкла диктовать условия на рынке носимой электроники.

Как патентный спор остановил продажи Apple Watch

Конфликт между Apple и Masimo тянется с 2021 года. Калифорнийский производитель медицинского оборудования обвинил Apple в хищении технологии оптического датчика для измерения уровня кислорода в крови. По версии Masimo, Apple не только переманила более двадцати ключевых инженеров, но и фактически скопировала запатентованную разработку, встроив её в умные часы. В октябре 2022 года Apple подала встречные иски, обвинив Masimo в копировании функций Apple Watch, однако ITC встала на сторону истца.

Детали запрета: что именно изменилось

С 21 декабря прекращена онлайн-продажа моделей Watch Series 9 и Ultra 2 на сайте Apple. С 24 декабря запрет распространится на все фирменные розничные магазины компании на территории США. С 26 декабря вступит в силу полный запрет на импорт этих устройств, которые собираются за пределами страны. Примечательно, что сторонние ритейлеры, такие как Amazon, Best Buy или Walmart, могут продолжать продавать часы из имеющихся на складах запасов. Однако сотрудникам службы поддержки Apple строго запрещено подсказывать покупателям, где можно найти спорные модели вне фирменной сети. Это создает информационный вакуум для потребителей, которые привыкли к единой экосистеме Apple.

Почему апелляция не помогла

Apple рассчитывала добиться отсрочки исполнения решения ITC до рассмотрения своей апелляции, но комиссия отклонила это ходатайство. Юридическая стратегия компании оказалась бессильной перед административным механизмом. Единственный оставшийся рычаг — право президента США наложить вето на решение ITC в течение 60 дней. Однако до 25 декабря времени практически не осталось, и шансы на вмешательство Белого дома оцениваются экспертами как крайне низкие. Обычно президентское вето применяется в случаях, когда запрет угрожает национальной безопасности или экономике в целом, что вряд ли применимо к линейке умных часов.

Руководство Masimo, комментируя ситуацию, прямо заявило, что Apple не проявляла искреннего желания урегулировать спор мирным путем. По словам представителей компании, переговоры о возможном поглощении Masimo или лицензировании технологий зашли в тупик из-за недобросовестного поведения Apple, которая параллельно вела охоту за инженерами. Это превратило патентный спор в принципиальное противостояние двух корпораций, где на кону стоят миллиардные доходы от продажи носимых устройств.

Запрет на продажи Apple Watch Series 9 и Ultra 2 — это первый случай, когда ITC фактически остановила реализацию ключевого продукта Apple на домашнем рынке. Ранее компания сталкивалась с патентными исками, но всегда находила способы урегулирования или временные обходные решения. В данном же случае у Apple нет альтернативного поставщика компонентов или возможности быстро изменить конструкцию датчика. Это ставит под вопрос не только текущие продажи, но и планы на запуск следующего поколения часов, если спор не будет разрешен.

Аналитики рынка уже подсчитали, что запрет может стоить Apple до 300 миллионов долларов выручки в последние недели года, когда продажи традиционно достигают пика. Однако более серьезные последствия лежат в плоскости доверия потребителей и инвесторов. Если Apple не сможет защитить свои продуктовые линейки от патентных блокировок, это создаст опасный прецедент для всей индустрии носимой электроники. Другие производители могут столкнуться с аналогичными исками, что замедлит инновации в сегменте. Для самой же Apple это станет серьезным уроком, который, вероятно, заставит компанию пересмотреть подход к разработке собственных компонентов и взаимодействию с мелкими патентодержателями.