Apple и Broadcom уладили спор с Калтехом по поводу патентов на Wi-Fi

Многолетний патентный конфликт между Калифорнийским технологическим институтом (Калтех) и технологическими гигантами Apple и Broadcom завершился внезапной тишиной. Истец отозвал все претензии без права на повторный иск, поставив точку в деле, которое грозило перекроить рынок лицензирования базовых Wi-Fi-технологий. Сумма отступных не разглашается, но, учитывая предыдущие решения судов, речь может идти о сотнях миллионов долларов.

Технологический спор, длившийся почти десятилетие

Калтех обвинял Apple и Broadcom в нарушении четырех патентов, описывающих методы кодирования и декодирования данных, критически важных для работы стандартов Wi-Fi 802.11n и 802.11ac. По версии института, миллионы iPhone, iPad и Apple Watch, оснащенные чипами Broadcom, незаконно использовали эти разработки. Первый раунд разбирательств в 2020 году завершился рекордной компенсацией в $1,1 млрд, которая была признана апелляционным судом «юридически необоснованной» из-за двойного подсчета убытков.

Поворотный момент: от трибунала к переговорам

После того как федеральный суд отменил первоначальную сумму, дело было направлено на новое рассмотрение. Слушания, запланированные на июнь 2024 года, неожиданно перенесли. В августе стороны уведомили суд о достижении принципиальной договоренности, детали которой остались за кадром. Окончательное мировое соглашение, подписанное в начале 2025 года, подразумевает полный отказ Калтеха от претензий. Это означает, что Apple и Broadcom избежали не только повторного судебного разбирательства, но и потенциальных запретов на продажу устройств.

Этот прецедент стал третьим в череде побед крупных вендоров. Ранее Калтех урегулировал аналогичные претензии с Samsung. Однако в отношении Microsoft, Dell и HP судебные процессы все еще активны. Эксперты отмечают, что стратегия Калтеха, основанная на массовых исках к производителям конечной продукции, постепенно теряет эффективность.

Сумма отступных, выплаченная Apple и Broadcom, вероятно, значительно ниже первоначально назначенных $1,1 млрд. С точки зрения рынка, закрытие этого дела снимает неопределенность для поставщиков компонентов и производителей гаджетов, использующих стандарты Wi-Fi. Решение Калтеха пойти на мировую, а не доводить дело до прецедентного решения Верховного суда, может быть связано с желанием получить гарантированные выплаты сейчас, а не рисковать полным поражением в будущем. Для Broadcom это снятие репутационного и финансового бремени, которое могло повлиять на условия лицензирования всей ее патентной библиотеки. Для Apple — очередной шаг в системной работе по снижению патентных рисков в ключевых технологиях, от модемов до дисплеев.