Intel анонсировала первый в мире 288-ядерный процессор — серверный Xeon Sierra Forest
Полупроводниковый гигант Intel в ходе конференции Innovation 2023 сделал неожиданное заявление, которое может кардинально изменить расклад сил на рынке серверных решений. Вопреки прежним планам, компания анонсировала выпуск 288-ядерного процессора в линейке Sierra Forest, что вдвое превышает ранее заявленные показатели. Этот шаг не просто догоняет конкурента, но и задает новую планку плотности ядер в дата-центрах, намекая на возможность появления 432-ядерных монстров в обозримом будущем.
Двойной удар по конкурентам: архитектура E-ядер и чиплетный дизайн
Ключевым драйвером такого рывка стала модульная архитектура. В основе новых чипов лежит чиплетный дизайн, где вычислительные блоки на базе энергоэффективных E-ядер (с поддержкой одного потока) производятся по передовому техпроцессу Intel 3. Вспомогательные функции — контроллеры памяти, интерфейсы ввода-вывода (I/O), шины PCIe, CXL и UPI — вынесены на отдельные кристаллы, выполненные по зрелому техпроцессу Intel 7.
Ранее Intel демонстрировала 144-ядерные чипы Sierra Forest, однако использование технологии интерконнекта EMIB позволило «сшить» на одной подложке сразу два вычислительных кристалла. Каждый такой кристалл вмещает до 144 ядер, что в сумме и дает 288 ядер. Примечательно, что аналогичная компоновка используется в высокопроизводительных процессорах Granite Rapids, где на подложке размещаются три чиплета с P-ядрами. Это наводит на мысль, что инженеры компании могут без особых усилий создать модификацию Sierra Forest с тремя кристаллами, доведя количество ядер до 432.
Случайная утечка или продуманный шаг?
Интересно, что информация о внутреннем устройстве процессора появилась неофициально. Согласно данным отраслевых источников, Intel по ошибке опубликовала пресс-видео, где была показана упаковка 144-ядерной версии Sierra Forest. На кадрах четко видно, что чип состоит из одного крупного центрального кристалла с вычислительными ядрами и двух вспомогательных кристаллов ввода-вывода. Для сравнения, Granite Rapids демонстрируют три больших вычислительных чиплета. Эта схожесть компоновки и стала косвенным подтверждением возможности масштабирования.
Битва за облака: Intel Sierra Forest против AMD Bergamo
Новое семейство Intel нацелено прямо в самое сердце рынка масштабируемых облачных и контейнерных сред. Основным конкурентом для Sierra Forest станут процессоры AMD Bergamo, использующие аналогичную философию — малые энергоэффективные ядра Zen 4c. На данный момент AMD уже поставляет 128- и 256-ядерные версии Bergamo, и Intel явно стремится не просто догнать, а переиграть соперника по количеству потоков.
Intel подтвердила, что первые поставки Sierra Forest начнутся в первой половине 2024 года. Это ставит AMD в положение догоняющего, так как информация о наследнике серии Bergamo пока отсутствует. Тем временем, старшие модели Granite Rapids на P-ядрах поступят в продажу уже 14 декабря текущего года, составив конкуренцию будущим чипам AMD EPYC 5-го поколения серии Turin, выход которых ожидается лишь к концу 2024 года.
Ранее Intel анонсировала лишь 144-ядерные версии Sierra Forest, и нынешнее удвоение числа ядер стало сюрпризом для рынка. Компания также уже объявила о планах на второе поколение E-ядерных Xeon под кодовым названием Clearwater Forest, что свидетельствует о долгосрочной ставке на эту архитектуру.
Гонка за количеством ядер в серверном сегменте переходит в новую фазу. Если Intel удастся реализовать потенциал 432-ядерных систем на базе E-ядер, это может привести к пересмотру моделей ценообразования и производительности в сегменте гиперскейлеров. Для конечных пользователей это означает снижение стоимости виртуальных машин и повышение плотности размещения рабочих нагрузок, что особенно критично в эпоху развития AI-инфраструктур и высоконагруженных баз данных.
