Wired: Космические войска США запланировали запуск двух спутников-шпионов

Министерство обороны США расширяет сотрудничество с частным сектором, готовя к испытательному запуску два прототипа разведывательных космических аппаратов. Этот шаг знаменует новый этап в милитаризации околоземного пространства и вызывает серьезные опасения экспертов по космической безопасности.

Частный космос на службе Пентагона

В рамках контракта с американским стартапом True Anomaly два экспериментальных спутника наблюдения будут выведены на орбиту с помощью ракеты-носителя компании SpaceX. Программа нацелена на отработку технологий, которые позволят частным подрядчикам оперативно создавать и развертывать специализированные аппараты для нужд военных. Подобная модель призвана ускорить инновационный цикл и снизить затраты по сравнению с традиционными государственными программами.

Гонка вооружений за пределами атмосферы

Инициатива Пентагона рассматривается аналитиками как прямой ответ на растущую активность других космических держав, в первую очередь России и Китая. Обе страны активно развивают собственные программы военного назначения, включая спутники-инспекторы и системы противоспутникового оружия. В условиях, когда космос официально признан новой сферой военных действий, способность быстро наращивать орбитальную группировку и ее возможности становится стратегическим приоритетом.

Невидимые угрозы орбитальной безопасности

В True Anomaly заявляют, что их подход к «космическим противостояниям» смещается от физического уничтожения целей к более изощренным методам. Речь идет о создании помех для связи и систем навигации, а также о проведении кибератак на управляющую инфраструктуру спутников противника. Однако даже такая, казалось бы, «бесконтактная» война несет в себе колоссальные риски. Выведенный из строя аппарат становится неуправляемым и превращается в угрозу для всех окружающих объектов.

Рост числа активных и вышедших из строя спутников на ключевых орбитах уже сегодня создает серьезные проблемы. Столкновение даже двух небольших объектов может породить тысячи обломков, каждый из которых способен повредить или уничтожить другие космические аппараты. Этот сценарий, известный как синдром Кесслера или «эффект домино», теоретически способен сделать некоторые орбитальные области непригодными для использования на десятилетия, парализовав критическую инфраструктуру, от глобальной связи до мониторинга климата.

Политика активного привлечения частных компаний к военным космическим программам начала набирать обороты несколько лет назад. Пентагон последовательно лоббирует снятие бюрократических барьеров и создание благоприятных условий для стартапов в этой сфере. Это часть более широкой стратегии по созданию гибкой и распределенной архитектуры орбитальных систем, которую сложнее вывести из строя единым ударом.

Последствия этой гонки выходят далеко за рамки военного противостояния. Увеличение плотности объектов на орбите, особенно маневренных аппаратов с не всегда предсказуемой логикой работы, повышает нагрузку на службы контроля космического пространства. Возникают правовые коллизии относительно ответственности за инциденты и мусор. В конечном счете, без выработки новых международных норм и прозрачных правил поведения, коммерциализация военного космоса может поставить под угрозу безопасность всей космической деятельности.