19FortyFive: российский «Ульяновск» едва не стал большой проблемой для США

Американские военные аналитики вновь обратили внимание на нереализованный советский проект атомного авианосца «Ульяновск», признавая, что его появление могло бы кардинально изменить баланс сил на море в конце XX века. По мнению экспертов, этот корабль, оставшийся на стапелях, представлял собой одну из самых серьезных потенциальных угроз для военно-морского доминирования США.

Несостоявшийся ответ советского флота

Вопрос о том, почему мощный российский флот до сих пор не имеет в своем составе полноценных атомных авианосцев, регулярно поднимается в западной экспертной среде. Часто ответ ищут в анализе амбициозных, но остановленных проектов прошлого. Ключевым из них считается тяжелый атомный авианесущий крейсер проекта 1143.7 «Ульяновск», закладка которого состоялась на черноморском судостроительном заводе в Николаеве в 1988 году.

Этот корабль проектировался как качественный скачок в развитии советского флота. Его предполагаемое водоизмещение приближалось к 85 тысячам тонн, а длина превышала 300 метров. «Ульяновск» должен был стать первым советским авианосцем с атомной силовой установкой и катапультным взлетом самолетов, что резко увеличивало его боевой потенциал по сравнению с предшественниками, использовавшими трамплин.

Технические амбиции, опередившие время

Проектные характеристики «Ульяновска» и сегодня выглядят впечатляюще. Четыре ядерных реактора типа КН-3 должны были обеспечить крейсеру практически неограниченную дальность хода и скорость до 30 узлов. Авиагруппа планировалась многочисленной и разнородной: до 70 летательных аппаратов, включая палубные истребители Су-33 и МиГ-29К, самолеты дальнего радиолокационного обнаружения, а также вертолеты различного назначения.

«С ядерной энергоустановкой и в сопровождении других крупных надводных кораблей и подлодок, этот суперавианосец мог бы свободно оперировать в любой точке Мирового океана, создавая серьезные оперативные сложности для ВМС США», — отмечают западные обозреватели.

Именно эта способность проецировать силу в любой регион планеты и превращала «Ульяновск» из просто крупного корабля в стратегический инструмент сдерживания, способный оспаривать контроль над ключевыми морскими коммуникациями.

Цена морского могущества

Судьба проекта была предрешена не техническими, а экономическими и политическими причинами. Распад Советского Союза и последовавший глубокий экономический кризис поставили крест на финансировании столь дорогостоящих программ. К 1992 году готовность корпуса «Ульяновска» оценивалась примерно в 20%, однако новое украинское государство, на территории которого остался недостроенный гигант, не имело ни средств, ни потребности в его завершении. В итоге корпус был разрезан на металл.

Стоимость строительства, а главное — последующей эксплуатации атомного авианосного соединения оказалась неподъемной для России 1990-х годов. Фокус сместился на модернизацию и поддержание существующего флота, а концепция глобального авианосного флота была отложена.

История советского авианосного флота развивалась по уникальному пути, отличному от американского. Если США делали ставку на «чистые» ударные авианосцы, то СССР создавал тяжелые авианесущие крейсеры, несущие, помимо авиакрыла, и мощное собственное ракетное вооружение, как, например, «Адмирал Кузнецов». «Ульяновск» должен был стать синтезом двух подходов, сохранив ударные ракетные комплексы, но получив при этом атомную энергетику и катапульты для увеличения мощи авиагруппы.

Отказ от завершения этого проекта определил развитие российского флота на десятилетия вперед. Сегодня вопросы авианесущих группировок вновь становятся актуальными в свете модернизации «Адмирала Кузнецова» и дискуссий о будущем кораблестроения. Нереализованный потенциал «Ульяновска» служит напоминанием о том, как геополитические амбиции сталкиваются с экономическими реалиями, а также о том, как один крупный корабль способен изменить всю стратегическую картину на морских театрах военных действий.