Как живут и умирают американские женщины ветераны

Гейл Цемах Лемон освещает сложный путь американских военнослужащих женского пола, возвращающихся домой после миссий в Афганистане и Ираке.

С начала кампаний в 2001 году более 200 тысяч американок прошли службу в этих странах. Свыше 160 из них погибли при исполнении обязанностей. Женщины несли службу на передовой в качестве пилотов ударной авиации, командиров подразделений и даже участвовали в операциях спецназа, удостаиваясь за храбрость боевых наград. Однако, когда общество представляет себе ветерана, образ женщины возникает в сознании одним из последних.

Большинство женщин-ветеранов в США отмечают, что им в службе приходилось доказывать свою компетентность усерднее, чем мужчинам. После увольнения в запас лишь 37% из них чувствуют, что их вклад и статус ветерана по-настоящему признаны обществом.

Показательна история одной из таких женщин из Миннесоты: при попытке вступить в местную ветеранскую организацию её направили не в основную группу, а во вспомогательное отделение.

Ещё один случай произошёл несколько месяцев назад с ветераном ВВС М. Клэр из Северной Каролины, служившей в Кувейте. Оставив автомобиль на парковке для ветеранов, она обнаружила на лобовом стекле оскорбительную записку: «Это место для тех, кто сражался за Америку… но не для тебя».

«Я думаю, они бросили на меня один взгляд, когда я выходила из машины, увидели, что я женщина, и сразу решили, что я не ветеран и не служила стране», — прокомментировала этот инцидент М. Клэр.

Этот разрыв между реальной службой женщин и их восприятием в обществе создаёт для них особые трудности после возвращения к гражданской жизни. Многие не идентифицируют себя с понятием «ветеран» и не обращаются за положенными им льготами и поддержкой.

Статистика вызывает тревогу: уровень суицидов среди женщин-ветеранов почти в шесть раз выше, чем среди гражданских женщин, и сопоставим с показателями среди мужчин-ветеранов. Эксперты указывают, что ключевой проблемой является острое отсутствие «чувства принадлежности», что усугубляет депрессивные состояния.

В медиапространстве истории женщин-ветеранов часто сводятся к их травмам. Основное внимание уделяется военным сексуальным посягательствам и посттравматическому стрессовому расстройству.

Безусловно, эти проблемы требуют решения. По данным Калифорнийского департамента по делам ветеранов, около 75% женщин, обращающихся за помощью, сталкивались с сексуальными домогательствами в армии, а 40% пережили сексуальное насилие. Жилищная неустроенность и риск бездомности среди этой группы также остаются острыми вопросами.

Однако, фокусируясь лишь на роли жертв, мы забываем о ключевой части их служения — об их доблести. Эти женщины уже доказали своё мужество на поле боя и ценность в бою и тылу, даже если нация ещё не в полной мере готова признать их заслуги.