Подводные лодки с линкорным калибром

В разгар Первой мировой войны, когда ненадежность торпед сводила на нет усилия подводников, британское Адмиралтейство совершило радикальный шаг. Оно создало подводные лодки, главным оружием которых стала не торпеда, а 305-мм орудие линкорного калибра. Эти уникальные корабли, известные как тип «M» или подводные мониторы, остались в истории как смелая, но тупиковая ветвь развития подводного флота.

Ответ на технологический тупик: почему родилась идея подводного линкора

Концепция артиллерийской субмарины родилась из отчаяния. Британские торпеды времен Первой мировой были печально известны своей неэффективностью: они тонули, отказывали при попадании или просто не держали курс. В таких условиях возможность нанести гарантированный удар мощным снарядом выглядела привлекательной. Инженеры рассуждали, что внезапно всплывшая лодка сможет расстрелять цель с близкой дистанции, взяв на борт больше снарядов, чем торпед. Парадоксально, но толчком к созданию монстра также стал страх, что подобные корабли первыми построят немцы, хотя Германия таких планов даже не вынашивала.

Техническое воплощение амбиций

За основу взяли проблемные подлодки типа «K», страдавшие от ненадежной паротурбинной установки. Для новых мониторов типа «M» выбрали классическую дизель-электрическую схему, что стало разумным шагом вперед. Надводное водоизмещение в 1600 тонн и длина более 90 метров делали их одними из крупнейших субмарин своего времени.

Главной особенностью стала 120-тонная артиллерийская установка в носовой части, для которой использовали орудия, снятые со списанного броненосца. 305-мм пушка стреляла на 19 километров, но имела критический недостаток: крайне ограниченные углы горизонтальной наводки. Чтобы прицелиться, приходилось разворачивать всю многотонную лодку. Экипаж из 65 человек почти наполовину состоял из артиллеристов и подносчиков снарядов.

Несостоявшаяся карьера подводных гигантов

Головная М1 вошла в строй в апреле 1918 года, слишком поздно для боевого применения. Ее отправили в Средиземное море, где она так и не произвела ни одного выстрела по врагу. В 1925 году лодка трагически погибла, столкнувшись с торговым судном. Судьбы остальных кораблей серии также оказались недолгими и показательными.

М2 в 1925 году перестроили в экспериментальный подводный авианосец с ангаром для гидроплана, но в 1932 году она затонула из-за ошибки экипажа. М3 превратили в минный заградитель, а недостроенную М4 разобрали на стапеле. Ни один из мониторов так и не применил свое главное орудие в бою.

Проект подводных мониторов стал реакцией на конкретные технологические проблемы эпохи, но сам оказался их заложником. К моменту их появления надежность торпедного оружия уже росла, а сама тактика использования таких огромных, маломаневренных и уязвимых при всплытии лодок вызывала большие вопросы. Их создание потребовало колоссальных инженерных усилий, однако боевая ценность оказалась практически нулевой.

Эти корабли наглядно продемонстрировали границы hybridization в военном кораблестроении. Попытка совместить скрытность субмарины с ударной мощью линкора породила неэффективный гибрид. Опыт типа «M» окончательно утвердил торпеду и позднее ракетное вооружение как главное оружие подводного флота, отправив идею подводного линкора в архив военной истории.