Curiosity нашёл на склонах горы Шарп углубления, не похожие на типичные ямы Марса

Марсоход Curiosity, работающий на Красной планете уже более 14 лет, зафиксировал на склонах горы Шарп в кратере Гейла необычные образования, которые внешне напоминают гигантские «следы». Учёные подчёркивают: речь не идёт об отпечатках ног или каких-либо биологических артефактах. Однако обнаруженные структуры действительно выглядят как широкие и неглубокие углубления, резко отличающиеся от привычных для Марса ям и выветренных полостей. Они крупнее, имеют иную форму и, что особенно важно, не содержат остатков материала, который мог бы объяснить их происхождение.

За годы работы в кратере Гейла Curiosity не раз фиксировал странные геологические структуры — от «сотовых» трещин до необычных минеральных образований. Но новые «следы» выбиваются даже из этого ряда, признают участники миссии. Для анализа загадочных углублений задействовали целый арсенал инструментов: камеру MAHLI, Mastcam, спектрометр ChemCam и рентгеновский анализатор APXS. Предварительные результаты показали, что химический состав пород внутри этих «следов» отличается от окружающей поверхности. Это может указывать на сложные геологические процессы, происходившие в прошлом Марса.

Пока у исследователей нет единой версии происхождения находки. Среди гипотез — необычная эрозия, следы древних геологических процессов или даже последствия взаимодействия с летучими веществами, которые со временем испарились. В любом случае речь идёт не о биологических следах, а о редком типе геологических структур.

Тем не менее открытие в очередной раз подчёркивает, насколько мало мы всё ещё знаем о Марсе. Каждая новая аномалия, зафиксированная Curiosity, помогает уточнить картину прошлого планеты — когда-то более тёплой и влажной, чем сегодня. И хотя «следы» вряд ли принадлежат живым существам, они могут стать ключом к пониманию того, какие процессы формировали поверхность Марса миллиарды лет назад.

По материалам: iXBT