Почему телескоп «Хаббл» до сих пор работает на процессоре i486 и накопителе объемом всего 1.5 ГБ

Честно, иногда становится смешно. У меня в кармане лежитсмартфон, который мощнее суперкомпьютеров Пентагона 90-х, но он умудряетсятормозить при открытии списка контактов. А где-то над нашими головами, навысоте 540 км, летит махина весом в 11 тонн — телескоп «Хаббл». Он делаетснимки, от которых у астрономов перехватывает дыхание, и при этом управляется«камнем», который сегодня постеснялись бы поставить даже в тетрис.

В сети гуляет старая байка: мол, мозгом телескопа служитдревний Intel i486 с частотой 25 МГц. Многие крутят пальцем у виска — фейк же! Нуне может техника за миллиарды долларов работать на чипе, который мы выкинули насвалку много лет назад. Сюрприз: может. И это не экономия на спичках, а гениальныйрасчет.

Апгрейд по-насовски

Когда «Хаббл» запускали в 1990-м, внутри стоял вообщедоисторический компьютер DF-224 (привет из 70-х). Он был надежным, как кувалда,но к концу 90-х начал «сыпаться». В 1999 году к телескопу пристыковался шаттл«Дискавери», и астронавты провели, наверное, самый дорогой апгрейд ПК вистории. Они выкинули старый блок и поставили новый, на базе Intel 80486.

Да, тот самый 486-й. Мечта школьника начала 90-х.

• Частота: 25 МГц.

• Техпроцесс: 1 микрометр (это 1000 нанометров!).

Почему NASA не поставило туда Pentium III, который в 1999-муже рвал чарты продаж? Ответ прост: в космосе скорость убивает.

«Жирный» транзистор — залог здоровья

На Земле нас защищает атмосфера. На орбите процессоры живутпод постоянным обстрелом космических лучей и тяжелых частиц. Представьтесовременный процессор на 3 нанометра. Его транзисторы настолько крошечные истоят так плотно, что одна шальная частица, пролетевшая насквозь, можетпереключить сразу несколько битов. Это называется SEU (Single Event Upset). Длявашего ПК это «синий экран смерти» и перезагрузка. Для телескопа — потеряориентации и смерть на солнцепеке.

Старичок i486 сделан по «дубовому» техпроцессу. Еготранзисторы по меркам физики — это огромные амбары. Чтобы переключить ихсостояние случайным попаданием, частице нужно обладать чудовищной энергией.Этот процессор медленный, но он почти бессмертный. Он «глотает» радиацию, откоторой современный чип сгорел за секунду.

SSD весом с гирю

Второй ньюанс — накопитель. Вместокатушечного магнитофона (да, там была пленка) поставили SSR — твердотельныйрекордер. Многие блогеры, не разбираясь, пишут «12 ГБ», потому что привыкли к современным объемам. На самомделе там 12 Гигабит(около 1,5 ГБ). Кстати, старый ленточный магнитофон на «Хаббле» имел емкость 1.2 Гигабита (около 150 МБ).

Весит эта «флешка» 11 килограммов. Почему? Потому что это нелегкая платка, а алюминиевый сейф. Внутри — банки памяти с многократнымдублированием. Сгорел один чип? Контроллер просто пропускает сгоревший, и пишет насоседний. Это устройство создано, чтобы пережить ядерную зиму, а не чтобыбыстро грузить винду.

Вместо вывода

История с «Хабблом» учит нас одной вещи: прогресс — это невсегда наращивание цифр в бенчмарках. Для того чтобы держать телескопнаведенным на звезду в течение суток, не нужны нейросети. Нужна математическаяточность и максимальная надежность.

Так что, когда ваш браузер в очередной раз сожрет все гигабайты оперативкии зависнет, вспомните про 486-й процессор на орбите. Он работает там уже 26 летбез перезагрузок и переустановки драйверов. Вот это я понимаю — оптимизация.