А ведь когда-то «правила морями»...

Почему британские «убийцы городов» сидят на мели: честный разбор подлодок Vanguard

У Великобритании остался один козырь в ядерной игре — четыре подводных ракетоносца класса «Вэнгард». Каждый несет до 16 ракет «Трайдент II». Звучит грозно. Но если копнуть глубже, картина выходит печальная. Лодки стареют, ремонт затягивается на годы, а испытания ракет проваливаются одно за другим. Это не страховка от апокалипсиса, а скорее головная боль для адмиралов.

Как устроены Vanguard: краткий ликбез

Головную лодку заложили в 1986 году — при Маргарет Тэтчер. В строй ввели в 1993-м. С тех пор построили еще три: «Викториус», «Виджилент» и «Вендженс». Все — в Барроу-ин-Фернесс, на верфях Vickers (ныне BAE Systems).

Вот ключевые цифры:
- Водоизмещение подводное — 15 900 тонн.
- Длина — 149,9 метра.
- Реактор Rolls-Royce PWR2 — 220 МВт.
- Подводная скорость — до 25 узлов.
- Экипаж — 135 человек. Автономность — 70 суток.

Лодки полуторакорпусные. Прочный корпус из стали HY-80/100. Снаружи — плитки противогидролокационного покрытия толщиной 100 мм. Особенность: носовые горизонтальные рули сдвинуты к рубке — так меньше шума от гидроакустики.

Ядерный реактор PWR2 получил активную зону Core H2. Она позволяет не перезагружать топливо 20-25 лет. Перезагрузка стоит больше 300 млн фунтов. Экономия — но только если лодка не ломается.

Реальные проблемы: аварии, пожары, скандалы

Теперь о неприятном. Vanguard не везут — они тонут буквально и фигурально.

• 4 февраля 2009 года — британская «Вэнгард» столкнулась с французской «Триумфан» под водой. Обе несли ядерные ракеты. Никто не пострадал, но корпуса повреждены.
• 7 ноября 2022 года — пожар на «Викториус» во время секретной миссии в Северной Атлантике. Всплыли, отбуксировали на базу Клайд.
• Февраль 2023 года — скандал: на «Вэнгард» рабочие Babcock приклеили отломанные головки болтов на трубах реактора. Вместо замены. Обнаружили перед пуском.
• 19 ноября 2023 года — лодка едва не затонула из-за отказа глубиномера. Экипаж спасся чудом.

И это только то, что попало в открытую печать. А есть еще провальные пуски ракет.

В июне 2016 года «Вендженс» выпустила «Трайдент II» у побережья Флориды. Ракета ушла в сторону США. Самоликвидировалась. Минобороны Британии назвало пуск успешным. 30 января 2024 года — повтор: ракета упала в море рядом с лодкой. На борту были министр обороны и первый лорд Адмиралтейства.

Личное наблюдение автора. Недавно я заметил фото одной из «Вэнгардов», вернувшейся из шестимесячного похода летом 2024 года. Корпус оброс водорослями — значит, лодка была в теплых водах (возможно, Индийский океан). Подводники лежали на палубе без сил. Такие патрули — не норма, а признак того, что флот не справляется с ротацией.

Как работает управление ядерным оружием: микро-инструкция

Приказ на пуск отдает только премьер-министр. Но есть нюанс: на случай потери связи командир лодки вскрывает «Письмо последней надежды». Оно написано от руки действующим премьером. Варианты:
- применить ядерное оружие;
- не применять;
- принять разумное решение;
- перейти под командование союзников (США или Австралия).

Сигнал на пуск проходит через несколько звеньев — на каждом этапе два человека подтверждают. Говорят, у премьера есть до трех «ядерных заместителей» из министров. Их личности засекречены. Практику ввели в 2001-м, после терактов 11 сентября.

Проблема: если связь потеряна, командир действует по письму. А письмо может быть написано человеком, который уже не у власти. Сейчас, например, сменилось три премьера с 2022 года. Каждый писал новое письмо. Старые уничтожали не вскрывая. Но какова гарантия, что система не даст сбой?

Новые Dreadnought: надежда или деньги на ветер?

В 2016 году стартовала программа «Саксессор» — замена Vanguard на четыре субмарины класса «Дредноут». Головная — HMS Dreadnought. Строят в Барроу. Цена выросла с 39 до 43 млрд долларов. Сроки сдачи сдвинулись с 2030 на середину 2030-х.

Новый ракетоносец получит 12 шахт (вместо 16), реактор PWR3 с турбоэлектрическим приводом, X-образные рули, водомет — обещают самую тихую лодку в истории британского флота.

Из 12 шахт на патрулирование пойдут только 8. В них — ракеты с новыми боеголовками A21 (Astraea). Четыре шахты заполнят водой. Это экономия — и признак снижения амбиций.

Мое мнение. Dreadnout — попытка сохранить лицо. Но при нынешних темпах строительства, проблемах с кадрами и бюджетом, к 2035 году мы увидим, скорее всего, одну-две лодки в строю, а не четыре. И они будут нести вдвое меньше ракет, чем заявлено.

Резюме от автора

Британские морские ядерные силы — не «убийцы городов», а скорее «инвалиды на пенсии». Старые Vanguard разваливаются. Пуски ракет проваливаются. Новые Dreadnought опаздывают и дорожают. Россияне любят говорить об английской угрозе. Реальность: Лондон цепляется за статус ядерной державы, но держится на честном слове. Если бы не аренда ракет у США, эти лодки были бы просто дорогими музеями.