Вторая англо-бирманская война: за 920 фунтов...

Война из-за 920 фунтов: как Британия развязала Вторую англо-бирманскую войну

Представьте: вы платите штраф в 920 фунтов, а в ответ получаете вторжение, бомбардировку и аннексию. Именно так выглядела «дипломатия» Британской империи в 1852 году. Формальный повод — спор о таможенных сборах. Реальная причина — стратегический страх перед французами в Индокитае и желание прибрать к рукам бирманское побережье. Разберем, как из мелкой ссоры выросла кровавая бойня.

Кто и зачем искал ссору

В середине XIX века англичане боялись только одного: что кто-то посягнет на Индию. Французы уже обосновывались во Вьетнаме. Между Индией и Вьетнамом лежала Бирма. Решение напрашивалось: захватить её, пока не поздно. Но нужен был повод.

Им стал инцидент с капитанами британских судов. В 1850 году губернатор Рангуна заставил одного из них заплатить 16 тысяч рупий сбора. В 1851-м арестовал ещё двух за убийство, а потом отпустил за штраф в 920 фунтов. Правда, кто кого разводил — вопрос. Британские купцы были те ещё авантюристы, а бирманские чиновники брали взятки пачками.

Но губернатор Индии лорд Дальхузи решил: хватит терпеть. Он только что разгромил сикхов — армии были свободны. Вместо дипломата он отправил к берегам Бирмы коммодора Джорджа Ламберта — «вспыльчивого и импульсивного» моряка с четырьмя военными кораблями. Инструкция предписывала не начинать боевых действий без приказа, но добавляла: «...возможность войны из-за 920 фунтов не отметаем».

Как коммодор своими руками разжег войну

Ламберт прибыл в Рангун в ноябре 1851 года и сразу начал нагнетать. Он потребовал возмещения, не дожидаясь расследования. Затем захватил императорскую яхту — «для проверки». Бирманский губернатор пытался договориться: обещал выплатить 900 фунтов, принять британского резидента. Ламберт ответил ультиматумом и блокадой.

«Если прозвучит хотя бы пистолетный выстрел, я сравняю крепость Рангуна с землёй», — заявил Ламберт.

9 января 1852 года британская эскадра дала залп по крепости. После двухчасового боя англичане потопили бирманскую канонерку, убили 300 человек и захватили порт. Ламберт рапортовал: «С глубоким сожалением начал враждебные действия, но это необходимо для защиты чести британского флага».

Личное наблюдение автора: читая донесения Ламберта, ловишь себя на мысли, что он действовал по принципу «сначала стреляй, потом отчитывайся». Идеальный провокатор, которого начальство потом поддержало, сделав вид, что не заметило нарушения инструкций.

Микро-инструкция: 5 признаков, что вас втягивают в конфликт

История с Бирмой — классический пример провокации. Как распознать её в любой эпохе?

• Мелкий повод раздувают до небес — 920 фунтов превратились в casus belli.
• Переговорщик агрессивен и не идёт на контакт — Ламберт отверг все предложения губернатора.
• Создаётся искусственная «красная линия» — «извинения лично на борту до полудня».
• Используется силовой ход до исчерпания дипломатии — захват яхты предшествовал переговорам.
• Расходы на «защиту чести» заведомо выше суммы спора — война обошлась в 1 млн фунтов против 920.

Если видите хотя бы три пункта из списка — вас провоцируют. Лучшее решение: зафиксировать все действия, обратиться к третьей стороне и не поддаваться на эмоции.

Армия, техника и штурм Шведагона

Англичане высадили 6 тысяч солдат. На вооружении — новые капсюльные ружья вместо старых «Браун Бесс». Осечек стало в 100 раз меньше: 4,5 на тысячу выстрелов против 411. Корабельная артиллерия получила бомбические орудия — они сокрушали деревянные укрепления с первого залпа.

12 апреля 1852 года начался штурм Рангуна. Бирманцы оборонялись отчаянно: 20-тысячный гарнизон, 20 орудий на стенах. Но жара косила британцев быстрее пуль — от тепловых ударов погибли два майора за день. На третий день англичане захватили храмовый комплекс Шведагон, потеряв всего 17 убитыми. В руки победителей попало 90 тяжелых и 80 легких орудий. После чего солдаты разграбили храм, разбивая статуи в поисках драгоценностей.

Сравнительная таблица: Первая и Вторая англо-бирманские войны

Почему войну назвали «бесславной»

Кампания затянулась. Дальхузи требовал блицкрига, но после взятия Рангуна войска увязли в партизанской войне. От холеры гибли сотни солдат. Генералу Годвину не хватало людей. Император Паган Мин, понимая, что проигрывает, пытался договориться — но Дальхузи выдвинул заведомо невыполнимые условия: 100 тысяч фунтов контрибуции, уступка провинций, личные извинения. В феврале 1853 года Паган Мин был убит. Его брат Миндон запросил мира.

Услышав требования британцев, Миндон отказался подписывать договор. Дальхузи ответил фразой, достойной учебника колониализма: «Наше настоящее соглашение — наша военная мощь, и я позабочусь о том, чтобы оно соблюдалось».

Война обошлась казне в 1 миллион фунтов. Лондонская «Таймс» окрестила её «бесславной». На аннексированных землях вспыхнуло партизанское движение: крестьяне, монахи и феодалы сражались с оккупантами до 1861 года. И даже после этого повстанцы просто ушли в джунгли.

Британская империя получила выход к морю, но потеряла репутацию — и сотни жизней, положенных на алтарь амбиций одного губернатора.

От автора. В этой истории нет однозначных героев. Бирманские чиновники были продажны, английские купцы — наглы. Но решение развязать войну из-за копеечной ссоры лежит целиком на совести Дальхузи. Он сам признал, что «война из-за 900 фунтов — стыд». Стыд, однако, не помешал ему аннексировать чужую землю. Так что когда в следующий раз услышите, что «честь надо защищать» — вспомните Шведагон и цену этой чести.