Ученые назвали количество лунных кратеров, содержащих металлы платиновой группы

Луна вместо астероидов: триллион долларов платины в кратерах — и почему это не просто фантастика

Долгие годы считалось: главные космические сокровища спрятаны на астероидах. Компании грезили миссиями к богатым металлами камням. Но недавнее исследование переворачивает эту картину. Оказывается, всё это время ценные ресурсы лежали буквально у нас «под ногами» — на Луне. И добраться до них куда проще.

Международная команда астрономов во главе с Джаянтом Ченнамангаламом провела сложное моделирование. Вывод: в лунных кратерах может содержаться платина и другие металлы платиновой группы на сумму более триллиона долларов. Астероиды, бомбардировавшие поверхность спутника миллиарды лет, оставили там не просто пыль — настоящие залежи.

Почему астероиды проигрывают Луне

Раньше учёные думали: при ударе астероид испаряется полностью. Остаётся лишь мелкая крошка, смешанная с реголитом. Но компьютерное моделирование показало иное: при определённых условиях — особенно при вертикальных ударах — металлическое ядро астероида уцелевает. Оно «стекает» в центр кратера и смешивается с брекчией — спекшейся массой обломков. Так кратер становится природным контейнером для металлов платиновой группы.

Особенно ценны два типа астероидов. Класс M — металлические фрагменты ядер погибших протопланет, богатые железом, никелем и платиной. Класс C — углеродистые тела, содержащие гидратированные минералы (воду «запертую» в кристаллической решётке). Оба типа принесли на Луну огромные ресурсы.

Модель Ченнамангалама проанализировала 1,3 миллиона лунных кратеров. Результат: почти 6500 кратеров диаметром более километра, образованных металлическими астероидами. И чуть менее 3400 «водных» кратеров от углеродистых тел. Для сравнения: по оценкам астрофизика Мартина Элвиса (2014 год), человечеству доступны всего 10 астероидов с металлами платиновой группы и 18 с водой.

Цифры говорят сами за себя. На Луне потенциальных «рудных тел» в сотни раз больше, чем доступных астероидов. И добраться до них легче — гравитация в шесть раз слабее земной, посадки отработаны десятками миссий.

«Осуществить добычу полезных ископаемых на Луне гораздо проще, чем на астероидах. Гравитация там слабее земной только в шесть раз, а на поверхность спутника люди сажали гораздо больше аппаратов», — пояснил Ченнамангалам.

Микро-инструкция: как оценить рентабельность лунной добычи

Если вы вдруг решите вложиться в космический стартап, вот три шага для быстрой прикидки:

• Шаг 1. Выберите кратер диаметром от 1 км на видимой стороне Луны (лучше в районе Моря Изобилия — там много ударных структур).
• Шаг 2. Оцените содержание платины по спектральным данным (орбитальные зонды уже дали карты). Типичная концентрация — 10-20 граммов на тонну реголита, но в центре кратера может быть выше.
• Шаг 3. Посчитайте затраты на доставку оборудования (сейчас ~$10 000 за кг) и переработку. При триллионной оценке даже выборочная добыча 1% может окупить миссию.

Юридическая ловушка: кому принадлежит Луна?

Техническая сторона выглядит обнадёживающей. А вот юридическая — минное поле. Договор о космосе 1967 года прямо запрещает национальное присвоение небесных тел. Статья II гласит: «Космическое пространство, включая Луну, не подлежит национальному присвоению». Но он ничего не говорит о частных компаниях. Возникает пробел: если корпорация начнёт добычу — это «национальное присвоение» или законный бизнес?

Многие специалисты сравнивают это с рыбной ловлей в международных водах. Но к Луне такая аналогия плохо применима — масштаб слишком велик. Австралийский юрист Ребекка Коннолли из Сиднейского университета отмечает: «Мол, море ничьё, но рыбу ловить можно. Однако к Луне такая аналогия слабо применима — слишком велик масштаб и слишком серьёзны последствия».

Попыткой закрыть пробелы стало «соглашение Артемиды» (2020 год), которое разрешает коммерческое использование космических ресурсов. Но его подписали всего 55 стран — Россия и Китай не присоединились. А без них международное право остаётся зыбким. Если завтра частная миссия начнёт бурение в лунном кратере, вполне вероятен дипломатический кризис.

Личное наблюдение автора

Недавно я наткнулся на отчёт о биогидрометаллургических экспериментах на МКС: бактерии успешно выделяли редкоземельные элементы из базальта в условиях микрогравитации. Это наводит на мысль, что добыча на Луне может быть не только делом гигантских буровых установок, но и «биохимических фабрик» на основе микроорганизмов. Причём такие технологии уже тестируют — не на Луне, конечно, но в космосе. Так что триллион долларов — это не просто цифра из модели, а вполне реальный стимул для инженерных прорывов.

Резюме от автора. Луна — не перевалочный пункт, а гигантское месторождение. У нас есть 6500 кратеров с платиной, но нет правового механизма их разработки. Либо человечество доработает Договор о космосе и согласует правила, либо мы рискуем получить «лунную золотую лихорадку» с конфликтами. Техническая готовность растёт, а юридическая — буксует. И это, пожалуй, главный тормоз космической добычи сегодня.