Раритетный боевой мотороллер Vespa TAP с настоящей базукой отправляется на аукцион
Французский спецназ 1950-х годов получил на вооружение, возможно, самую необычную боевую машину в истории: мотороллер Vespa, оснащенный 75-миллиметровой безоткатной пушкой. Однако этот дерзкий проект, опередивший время, так и не успел повлиять на исход войны, ради которой создавался, и превратился в коллекционный курьез, продающийся на аукционах за десятки тысяч долларов.
Десантный мотороллер: оружие для «воздушной кавалерии»
Разработка Vespa TAP (Troupes AéroPortées — воздушно-десантные войска) стартовала в начале 1950-х годов. Инженеры решали нетривиальную задачу: обеспечить парашютистов, действующих в джунглях Индокитая, высокомобильным средством огневой поддержки. Результатом стал гибрид гражданского скутера и полевой артиллерии. Основной изюминкой конструкции являлась закрепленная на мотороллере американская безоткатная пушка М20, способная стрелять кумулятивно-осколочными снарядами. По расчетам, такое орудие могло поражать бронетехнику с дистанции до 6,5 километров, пробивая до 100 миллиметров брони.
Система десантирования была столь же оригинальной, сколь и рискованной. Скутеры сбрасывались на специальных платформах, а для амортизации при ударе о землю использовались тюки с прессованным сеном. После приземления боец должен был немедленно отцепить платформу и вступить в бой. По замыслу военных, такая «воздушная кавалерия» могла молниеносно просачиваться в тыл противника и наносить удары по его укреплениям и технике.
Технические метаморфозы и фатальное опоздание
В ходе испытаний конструкцию постоянно дорабатывали. Первоначальный 125-кубовый двигатель был заменен на более мощный — 150 кубических сантиметров. Это позволило увеличить грузоподъемность и довести максимальную скорость машины до 65 км/ч, что было весьма неплохо для загруженного скутера. Однако, пока инженеры доводили агрегат до ума, геополитическая ситуация изменилась кардинальным образом. В 1954 году Франция потерпела сокрушительное поражение при Дьенбьенфу и была вынуждена покинуть Индокитай. Основной театр военных действий, для которого создавался Vespa TAP, перестал существовать.
Более того, даже если бы разработка завершилась раньше, эффективность новинки оказалась бы под вопросом. Армия Вьетминя активно использовала танки Т-34, против брони которых 75-мм снаряд М20 был, как выяснилось позднее, практически бессилен. Таким образом, проект спасала от провала лишь задержка в производстве.
Алжирский фронт и боевое крещение
Несмотря на неудачу в Азии, «летающие скутеры» все же получили боевое крещение. В конце 1950-х — начале 1960-х годов около 500 выпущенных экземпляров были задействованы в ходе войны в Алжире. Там тактика применения была отработана до совершенства. Мотороллеры действовали парами: один нес пушку и шесть 10-килограммовых выстрелов, а второй, лишенный орудия, выполнял роль транспортировщика боеприпасов, перевозя до десяти снарядов. Сама пушка М20 демонтировалась со скутера и устанавливалась на треногу, обслуживаясь расчетом из двух человек. В условиях гористой местности и партизанской войны такая мобильность давала французским подразделениям определенные тактические преимущества.
Сегодня Vespa TAP — это не столько оружие, сколько артефакт эпохи холодной войны и свидетельство смелости инженерной мысли. Эти машины регулярно выставляются на престижные аукционы, где цена за экземпляр колеблется от 24 000 до 50 000 долларов США, привлекая внимание как коллекционеров военной техники, так и ценителей уникального дизайна.
В 1950-х годах концепция легкого десантного транспорта с тяжелым вооружением только зарождалась. Французский генштаб искал способы компенсировать нехватку тяжелой техники в колониальных войсках, делая ставку на авиамобильность. Проект Vespa TAP стал одной из самых экстравагантных, но логичных попыток решить эту проблему. Несмотря на то, что машина не стала массовой и не изменила ход войн, она наглядно демонстрирует, как потребности поля боя могут трансформировать сугубо гражданские предметы в нечто совершенно новое. Опыт использования таких гибридов, вероятно, повлиял на более поздние разработки легких десантных автомобилей и мотоциклов, предназначенных для действий в условиях ограниченного пространства и слабой дорожной сети.
