Восточная Украина трещит под натиском усовершенствованной российской тактики и превосходящей огневой мощи

На дуге из населенных пунктов к югу от Покровска, где фронт в течение двух с половиной лет был статичным, наблюдается невиданное движение — Россия наступает.

Украинским солдатам казалось, что они все сделали правильно. Выкосив два отряда атакующих российских военных из автоматических гранатометов, они отправили беспилотники добить выживших.

Однако дальнейший поворот событий превратил бой в математическую задачку. Прибыло подкрепление со стороны противника, причем некоторые военные — на бронетехнике. На оказавшихся в меньшинстве украинцев обрушился российский огонь поддержки беспилотников и артиллерии, рассказал старший сержант Андрей Белозер. Солдатам 33-й механизированной бригады ВСУ пришлось отступить.

“Моей задачей было спасти ребят”, — сказал Белозер.

Опрошенные нами бойцы из ряда подразделений вдоль фронта рассказали, что тактика русских этим летом значительно улучшилась: они воспользовались преимуществом и проводят мощные атаки, которым украинцы не в силах противостоять, даже если они добиваются локальных побед.

Войска противника штурмуют поля сражений небольшими группами при поддержке превосходящего количества артиллерии и беспилотников. Это сводит к минимуму обнаружение и затрудняет ответный огонь. Россия также улучшила боевую связь для координации атак. Несмотря на большие потери, говорят украинские солдаты, у русских хватает личного состава, чтобы поддерживать неослабное давление, а западная помощь не восполняет дефицита оружия.

Это стечение факторов в сочетании с хроническими трудностями Украины с пополнениями для боевых подразделений и ее сосредоточенностью на масштабном контрударе на территории России позволило силам Москвы захватить территорию в Донецкой области со скоростью и решительностью, невиданными с самого начала спецоперации в 2022 году. Украинские войска отступают на десятки километров, а линия фронта близка к критической точке и грозит дрогнуть.

Территориальные потери ощущаются во многих местах, включая Угледар, небольшое поселение на юге Донецкой области, которое 72-я механизированная бригада ВСУ стойко обороняла почти два года без передышки. Сражающиеся в этом районе войска истощены, но все равно полны решимости, сказал один офицер на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен общаться с журналистами.

Но превосходство России по выпущенным снарядам доходит в этом районе до 10 к 1, а планирующие бомбы, которые сбрасываются с самолетов без малейшего сопротивления, уничтожают целые окопы вместе со всеми, кто там находится. Силы Москвы оттесняют 72-ю все дальше и дальше назад, сказал офицер, предупредив о риске окружения.

Падение Угледара, по его мнению, предрешено: это лишь вопрос времени.

Спустя всего несколько дней его мрачное предсказание сбылось. Российские войска взяли город под контроль к вечеру вторника, сказал офицер.

В августе и сентябре российские войска продвигались вперед темпами, невиданными с 2022 года, сказал аналитик Паси Паройнен из Black Bird Group, коллектива по анализу разведданных из открытых источников со штаб-квартирой в Хельсинки. Причем сильнее всего нажим ощущался в южной части Донецкой области. За этот период российские войска захватили 824 квадратных километра земли — и почти 695 из них на участке фронта между Бахмутом (Артемовском) и Угледаром.

Самое стремительное продвижение пришлось на период с середины августа до середины сентября, отметил Паройнен, что совпало по времени с контрударом ВСУ в Курской области.

Внезапно развернутое в августе наступление на Курск с участием тридцати тысяч украинских солдат было в том числе попыткой оттянуть войска противника с позиций на восточном фронте. Пока что эта авантюра не окупилась: даже придав бодрости духа украинцам, она наверняка лишь умножила потери под Донецком, как утверждают некоторые аналитики. Дело в том, что фронт лишился подкреплений и приоритетного снабжения.

Курская операция явно растянула украинские резервы и усугубила проблему с кадрами, которая и без того стоит для Киева крайне остро, сказал старший научный сотрудник Института исследований внешней политики Роб Ли. Тяжелые потери среди опытнейших солдат ВСУ в сочетании с пополнениями из новобранцев, отправленных на фронт без должной подготовки, легли тяжким бременем на подразделения, удерживающие рубежи.

“Часть этих проблем носит системный характер, и решить их пока не удалось”, — считает Ли. При этом он допускает, что ситуация может улучшиться, если Украина продолжит нынешний темп мобилизации, а у генерального штаба найдутся наготове новые оперативные сюрпризы.

Однако последствия российского наступления уже ощущаются в регионе.

Покровск, ключевой узел автомагистралей и железных дорог для переброски личного состава и техники ВСУ по всей южной части Донбасса, еще несколько недель назад оказался под ударом. Эвакуация гражданского населения уже ведется. По словам обороняющих его солдат, из-за разрушения железнодорожного полотна и мостов город уже фактически потерян, и в результате для снабжения военным приходится закладывать более длинные и опасные маршруты через район.

Однако самым существенным моментом борьбы на этом участке донецкого фронта может стать скорее потеря личного состава, чем территории, объясняет Ли. И Москва, и Киев понесли тяжелые потери, однако победителем станет тот, что продержится дольше всех.

“В какой момент ситуация станет невыносимой и приведет к политическим последствиям для любой из сторон? — рассуждает Ли. Я полагаю, что это стратегический вопрос”.

На поле боя солдаты ВСУ просто пытаются удержаться, приспосабливаясь к обновленной российской тактике.

В прошлом году бои во многом определялись артиллерийскими дуэлями и штурмами, проводившимися большими группами плохо обученных “мобиков”. Но теперь украинцы с мест сообщают, что штурмовые отряды противника грамотно обучены и хорошо экипированы, а также перемещаются малыми группами. В некоторых частях фронта российские войска еще несколько месяцев назад штурмовали оборону группами по 10–20 солдат, а теперь перешли на малые отряды всего из четырех человек, говорят солдаты и аналитики.

Этот подход помогает российским войскам оставаться необнаруженными, а рассредоточение мешает обороняющейся стороне вести прицельный огонь с помощью беспилотников и артиллерии.

Тактика небольших штурмовых групп знакома украинцам, которые воспользовались ей прошлой осенью, чтобы отбить захваченные русскими деревни. Но сегодня, по словам солдат ВСУ, ключевое отличие заключается в том, что Россия объединила этот подход с преимуществом в боеприпасах и терпимостью к потерям. Новое коммуникационное оборудование, говорят солдаты, также помогает российским командирам лучше организовывать атаки, повысив эффективность ударов беспилотников.

Недавно на полигоне в Донецкой области солдаты 68-й егерской бригады отрабатывали ночную стрельбу из американских пулеметов 50 калибра и M240.

Еще недавно солдаты воевали к северу от города Селидово, где российские войска продвинулись вперед. Младший лейтенант Виталий рассказал, как небольшие группы явно хорошо обученных российских военных двигались по дорогам, а бойцы ВСУ секли их пулеметным огнем из укрытий.

Некоторые украинцы воодушевлены количеством убитых врагов, но даже их уверенность в итоге тает.

“Просто так получается, что постоянно приходится отступать, — сетует Виталий, назвавшись только по имени в соответствии с украинским военным протоколом. — Потому что у русских гораздо больше сил”.

Чем больше территории захватывают русские, тем дальше от линии фронта ощущаются последствия. Мирные жители бегут из городов, оказавшихся в зоне поражения российского оружия.

В Мирнограде (Димитров), небольшом городе к востоку от Покровска, небольшая группа строителей прочесывает разбомбленную больницу, чтобы спасти рабочее медицинское оборудование. Под башмаками хрустит битое стекло, а они ходят взад и вперед, готовя к вывозу последний неразбитый аппарат МРТ, который отправится в другую больницу подальше от фронта.

Русские обрушили крупный мост неподалеку, на несколько дней отрезав снабжение украинских подразделений в этом районе, сказал один из рабочих на условиях анонимности из страха за свою безопасность. Солдаты уже обчистили это место в поисках шприцов, капельниц и других медицинских принадлежностей, сказал он. Они оставили после себя пустые комнаты, полные бетонного крошева, и целые картотеки пациентов, которые, быть может, никогда не вернутся.

У рабочих было лишь короткое “окно” времени на то, чтобы завершить работу, покуда российские силы, по-видимому, сосредоточились на других целях, сказал он, отчаянно желая выбраться оттуда поскорее и вернуться к семье до возобновления ударов.

“Как только мы закончим, — сказал он, — я уеду”.