США предупредили, что будут защищать Филиппины
Соединенные Штаты вновь предупредили, что они намерены, по договору, защищать Филиппины, своего близкого союзника. Накануне между филиппинцами и китайской береговой охраной произошёл инцидент на спорной отмели в Южно-Китайском море.
Но второй отмели Томаса стоит севший на мель военный корабль BRP Sierra Madre. На его борту присутствует небольшой филиппинский военно-морской контингент. Двигавшееся к нему судно снабжения, вёзшее строительные материалы и другие припасы, пострадало в понедельник, столкнувшись с преследовавшим его кораблем КНР. Китайская береговая охрана с субботы получила от властей Китая право захватывать иностранный флот в спорных морских районах, на которые претендует Пекин.
Филиппины пожаловались на «опасные маневры, включая таран и буксировку», которые нарушили рутинную транспортировку продовольствия, воды и других припасов филиппинцам, укомплектовавшим территориальный форпост на борту BRP Sierra Madre на отмели.
Из-за столкновения пострадал филиппинский военно-морской персонал. Китай и Филиппины обвинили друг друга в разжигании военных действий.
Филиппины похвалили свой персонал за профессионализм и сдержанность, а действия китайских ВМС назвали «незаконными, агрессивными и безрассудными».
«Их действия поставили под угрозу жизни нашего персонала и повредили наши лодки, что является вопиющим нарушением международного права», — заявила филиппинская сторона.
Китайцы же манёвры своей береговой охраны описывают как «профессиональные, сдержанные, разумные и законные». Они возлагают «полную ответственность за инцидент» на филиппинское судно, которое «проигнорировало неоднократные предупреждения Китая» и «непрофессионально и опасно» сблизилось с одним из китайских кораблей, допустив столкновение.
Министр обороны Филиппин Хильберто Теодоро-младший завил:
«Мы приложим все усилия, чтобы выполнить наш клятвенный мандат по защите нашей территориальной целостности, суверенитета и суверенных прав. Теперь международному сообществу должно быть ясно, что действия Китая являются истинным препятствием на пути к миру и стабильности в Южно-Китайском море».
Есть опасения, что территориальные споры, не угасающие в Азии, могут особо обостриться и затянуть Соединенные Штаты и Китай в более масштабный конфликт.
Замгоссекретаря США Курт Кэмпбелл обсудил действия Китая в телефонном разговоре с филиппинским коллегой. Оба согласились с тем, что «опасные действия КНР угрожают региональному миру и стабильности».
Кэмпбелл подтвердил, что Договор о взаимной обороне 1951 года, который обязывает Вашингтон и Манилу помогать защищать друг друга в крупных конфликтах, «распространяется на вооруженные нападения на филиппинские вооруженные силы, государственные суда или самолеты, в том числе на корабли береговой охраны, на любом участке Южно-Китайского моря».
Несколько инцидентов произошли в последние месяцы возле отмели, которая находится менее чем в 370 км от побережья Филиппин. Корабль Sierra Madreе покрылся ржавчиной с 1999 года, когда его намеренно посадили на мель, но он остается действующим военным кораблём, поэтому нападение на него может быть расценено Филиппинами как акт войны.
Китай становится все более напористым в своих притязаниях практически на все Южно-Китайское море, и число прямых конфликтов с другими странами региона, в первую очередь с Филиппинами и Вьетнамом, растёт.
Новый закон Китая, вступивший в силу в субботу, разрешает его береговой охране захватывать иностранные суда, «которые незаконно входят в территориальные воды Китая», и задерживать иностранные экипажи на срок до 60 дней. Кроме того, китайским законом 2021 года береговой охране Китая позволено стрелять по иностранным судам в случае необходимости.
На воды Южно-Китайского моря претендуют, кроме Китая, ещё три прибрежных государства — Филиппины, Вьетнам и Тайвань. Они заявили, что не признают китайский закон. Малайзия и Бруней также вовлечены в территориальные споры.
