Японцы надеются оживить уснувший на Луне зонд SLIM, когда Солнце зайдёт с запада

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) не теряет надежды «разбудить» свой лунный модуль SLIM, который оказался обесточен через три часа после исторической посадки. Инженеры агентства готовят план восстановления связи с аппаратом, полагая, что он сможет начать выработку энергии, как только солнечный свет упадет на его панели под правильным углом. Эта ситуация ставит под вопрос не только текущую миссию, но и будущие стратегии освоения Луны.

Посадка, которая чуть не стала триумфом

Успешное прилунение SLIM сделало Японию пятой космической державой, достигшей поверхности спутника Земли. Однако праздник длился недолго. Телеметрия показала критическую ошибку в ориентации аппарата: солнечные панели, которые должны были обеспечить энергией долгую миссию, оказались развернутыми на запад — в сторону от утреннего Солнца. Вместо того чтобы рисковать полной разрядкой, специалисты JAXA приняли волевое решение: перевести зонд в спящий режим при уровне заряда аккумуляторов всего 12%.

Почему модуль «уснул» и что было сделано до отключения

До того как отключить питание, инженеры успели выполнить критически важную задачу: они скачали на Землю все собранные технические и визуальные данные. Этот объем информации может оказаться бесценным, даже если сам аппарат больше не проснется. Сейчас JAXA находится в режиме ожидания. «Если свет будет падать на Луну с западной стороны, мы считаем, что существует возможность выработки электроэнергии, и в настоящее время мы готовимся к восстановлению», — заявили в агентстве, давая понять, что борьба за миссию еще не окончена.

Технологический прорыв в «спящем» режиме

Сам по себе модуль SLIM — это не просто луноход. Высотой 2,4 метра и весом 200 кг, он представляет собой испытательный полигон для технологий высокоточной навигации. В отличие от обычных миссий, SLIM использует систему распознавания лиц, адаптированную для картографирования лунной поверхности. Его камера способна анализировать минеральный состав грунта, определяя содержание железа и других элементов. Именно эти данные, переданные на Землю до отключения, уже сейчас могут скорректировать планы будущих экспедиций.

До этого инцидента японская космическая программа считалась одной из самых надежных в мире, но работа в экстремальных условиях лунной ночи всегда остается зоной риска. SLIM был запущен еще 7 сентября 2023 года с космодрома Танэгасима, и его главной задачей была отработка точности посадки. Собранные им сведения планировалось использовать, в том числе, для международной лунной программы, где Япония выступает важным технологическим партнером. Если солнечный свет все же достигнет панелей SLIM, это станет прецедентом, доказывающим возможность «реанимации» аппаратов в экстремальных условиях. В противном случае, инцидент вынудит конструкторов по всему миру пересмотреть системы ориентации солнечных батарей, делая их более адаптивными к условиям лунного горизонта. Исход этой миссии покажет, насколько мы готовы прощать ошибки в один градус, которые стоят миллиарды иен и годы работы.