Марсианский вертолёт не разбился — NASA восстановило связь с Ingenuity и выясняет причины инцидента
Восстановление связи с марсианским вертолётом Ingenuity после внезапного обрыва во время 72-го полёта ставит перед инженерами NASA новые вопросы о ресурсе аппарата, работающего далеко за пределами первоначальных расчётных сроков. Лаборатория реактивного движения (JPL) подтвердила, что контакт удалось восстановить благодаря длительным сеансам прослушивания, организованным через марсоход Perseverance, но причины сбоя остаются невыясненными.
Сбой на высоте: что известно о 72-м полёте
По данным JPL, предыдущий, 71-й полёт Ingenuity завершился преждевременно по не установленной пока причине. Именно для диагностики систем и проверки работоспособности был запланирован 72-й вылет, в ходе которого связь прервалась. Специалисты агентства сейчас анализируют телеметрию, чтобы определить, связан ли инцидент с аппаратными неисправностями, условиями окружающей среды или ошибкой в программном обеспечении.
Технические аномалии и работа на пределе
Ingenuity был спроектирован для выполнения всего пяти демонстрационных полётов в течение месяца. Однако аппарат продолжает функционировать уже более трёх лет, совершив десятки вылетов и установив рекорд по дальности перемещения в декабре прошлого года. Каждый новый полёт сопряжён с повышенным риском: компоненты изнашиваются, а марсианская пыль и перепады температур создают дополнительные нагрузки на электронику и роторную группу.
Потеря связи в мае этого года уже демонстрировала уязвимость системы. Тогда Ingenuity «молчал» шесть дней, и его удалось «разбудить» только после корректировки команд. Нынешний инцидент указывает на то, что подобные сбои могут становиться более частыми по мере старения аппарата.
Винтокрылая машина выполняет роль воздушного разведчика для марсохода Perseverance, который недавно отметил 1000-й день пребывания на Красной планете. Ingenuity помогает прокладывать маршруты, изучать геологические формации и искать потенциально интересные для исследования участки. Любой длительный простой вертолёта замедляет научную программу миссии.
Даже если причина сбоя будет устранена, инженерам предстоит решить, стоит ли рисковать, отправляя аппарат в новые полёты, или перевести его в режим стационарного наблюдателя. Ресурс аккумуляторов и бортовых систем не безграничен, и каждый последующий взлёт может стать последним.
Первоначально предполагалось, что Ingenuity докажет саму возможность полётов в разреженной атмосфере Марса. Теперь же его миссия превратилась в полномасштабное исследование пределов выносливости роботизированной техники в экстремальных условиях. Данные, полученные в ходе анализа текущего сбоя, помогут при проектировании более совершенных летательных аппаратов для будущих миссий, в том числе для сбора образцов грунта.
