Спутники Starlink уличили в создании помех радиотелескопам по всему миру

Космические мегасозвездия, призванные обеспечить глобальный интернет, превратились в источник непреднамеренных радиопомех, угрожающих работе наземных радиообсерваторий. Согласно данным, полученным с помощью европейской сети радиотелескопов LOFAR, излучение от 47 из 68 наблюдаемых аппаратов Starlink фиксируется в диапазонах, зарезервированных Международным союзом электросвязи (МСЭ) для фундаментальных астрономических исследований. Это открытие ставит под вопрос возможность дальнейшего проведения наблюдений за слабыми космическими сигналами без внедрения жестких технических ограничений для операторов спутниковой связи.

Несанкционированное вещание: как спутники глушат Вселенную

Исследователи из Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON) провели серию замеров, используя телескоп LOFAR. В фокус внимания попали спутники на низкой околоземной орбите. Результаты оказались тревожными: утечка радиоволн от оборудования Starlink происходит в ключевом защищенном сегменте частот (150,05–153 МГц). Этот диапазон специально выделен МСЭ для радиоастрономии, где любые искусственные сигналы приравниваются к шуму, способному полностью перекрыть сигналы от далеких пульсаров или реликтового излучения. «Мы зафиксировали излучение у 47 из 68 спутников в полосе от 110 до 188 МГц. Это прямое нарушение "радиотишины", которую астрономы пытаются сохранить десятилетиями», — прокомментировал представитель ASTRON, подчеркнув, что проблема носит системный характер и не ограничивается единичными случаями.

Масштаб угрозы для научных инструментов

Проблема усугубляется тем, что операторы спутниковых группировок, как правило, не учитывают побочное излучение своей электроники. Даже если аппарат не передает данные на Землю, его бортовые системы продолжают генерировать радиошум. Для чувствительных приемников LOFAR, настроенных на поиск экзопланет и изучение ранней Вселенной, этот «электромагнитный смог» становится непреодолимой преградой. Каждый новый запуск увеличивает плотность помех, превращая ночное небо в радиопомеху для науки.

Попытки диалога: есть ли решение?

В ответ на публикацию данных представители SpaceX, по имеющейся информации, инициировали консультации с учеными. Стороны обсуждают технические меры по экранированию аппаратуры и снижению уровня паразитного излучения. Разработка новых версий спутников, которые будут «менее заметны» в радиодиапазоне, уже ведется. Однако, учитывая, что в планы компании входит вывод на орбиту десятков тысяч новых аппаратов, текущие темпы модернизации могут не поспеть за скоростью расширения группировки. В феврале 2022 года под эгидой Международного астрономического союза (МАС) был создан специализированный Центр по защите неба от флотилий спутников. Его задача — координация усилий астрономов всего мира по борьбе с последствиями использования подобных технологий. Изначально эксперты прогнозировали лишь оптические помехи (следы на снимках), однако реальность оказалась сложнее: радиодиапазон оказался под ударом в первую очередь.

Заключение

Обнаруженная утечка радиоволн от спутников Starlink — это не просто технический дефект, а системный вызов для всей современной астрофизики. Без внедрения обязательных стандартов радиомолчания для космических аппаратов, человечество рискует потерять возможность наблюдать за самыми удаленными и древними объектами Вселенной. Пока ученые и инженеры ищут компромисс, каждый новый запуск мегасозвездия приближает момент, когда радиотелескопы станут бесполезны для поиска ответов на фундаментальные вопросы мироздания.