Вашингтон, 23 февраля. Глава агентства по охране окружающей среды (EPA) Правительства США Майкл Риган заявил, что железнодорожный оператор Norfolk Southern должен устранить «беспорядок», возникгий после крушения грузового поезда в городе Ист-Палестайн штата Огайо, в результате которого в окружающую среду попали токсичные химикаты.
Позицию руководителя агентства поддержал президент Джо Байден. Правительство штатов распорядилось, чтобы официальные лица Norfolk Southern присутствовали на городских собраниях Ист-Палестайн по поводу разлива химикатов. Ранее представители компании бойкотировали встречу, сославшись на опасения за свою личную безопасность, что вызвало возмущение жителей. EPA обязало Norfolk Southern представить план мероприятий по очистке места крушения.
«Позвольте мне быть предельно ясным: Norfolk Southern заплатит за устранение беспорядка, который она создала, и за урон, которую она нанесла этому сообществу», — заявил Майкл Риган во время пресс-конференции в Ист-Палестайн.
EPA потребует от компании возместить агентству любые услуги по уборке, которые оно предлагает жителям и предприятиям. По словам Ригана, если EPA будет вынуждено выполнять какие-либо работы по очистке, которые железная дорога отказывается выполнять, ведомство может заставить Norfolk Southern заплатить тройную стоимость этих операций. В агентстве также анонсировали создание единой командной структуры для координации усилий, связанных с очисткой местности, в которую войдет EPA, Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям, министерство здравоохранения и социальных служб, местные органы власти Огайо и соседней Пенсильвании, а также сама Norfolk Southern.
Компания Norfolk Southern заявила в ответ, что признает свою ответственность в случившемся и проведет «тщательную и безопасную» очистку места крушения.
На прошлой неделе компания учредила первоначальный фонд поддержки жителей Ист-Палестайн в размере 1 миллиона долларов, а позднее представители Norfolk Southern сообщили, что корпорация также распределила 3,4 миллиона долларов прямой финансовой помощи более чем 2200 семьям для покрытия расходов на эвакуацию.
Крушение поезда с химикатами произошло 3 февраля. По данным СМИ, с рельсов сошло около десяти вагонов фирмы Norfolk Southern, перевозивших опасные материалы. Химические вещества, вытекшие в результате крушения, попали в реку Огайо, которая является источником воды для более чем пяти миллионов человек.
В результате происшествия в почву и водоемы попало большое количество химикатов. Правительство штата эвакуировало население Ист-Палестайн в отели ближайших городов. После контролируемого уничтожения собранных ядовитых материалов Агентство по охране окружающей среды предупредило местных жителей о возможных стойких запахах.
По информации социальных сетей, в близлежащих водоемах вымерли рыбы и лягушки. Местные жители сообщали о смерти цыплят, собак и лис в районе деревни и соседних населенных пунктов. Также в городе сохраняется едкий химический запах.
