Револьвер «Старр»: оружие не для всех
В истории американского оружия Гражданской войны револьвер Старра занимает особое, но противоречивое место. Несмотря на то, что он стал третьим по массовости после кольтов и ремингтонов, его сложная конструкция и высокая цена не позволили ему завоевать солдатские сердца. Это была попытка создать идеальное армейское оружие, которая обернулась коммерческим провалом.
Амбициозный проект Эбенезера Старра
Эбенезер Старр, выходец из семьи влиятельных поставщиков для армии, решил превзойти конкурентов, создав самый совершенный револьвер. В 1858 году он представил модель двойного действия (DA) калибра .44. Оружие отличалось закрытой рамкой, откидным блоком ствола с барабаном и уникальным двойным спусковым механизмом: один крючок взводил курок и поворачивал барабан, второй — производил выстрел.
Инновации и недостатки конструкции
Старр сделал ставку на скорострельность и надежность. Его револьвер прошел жестокие армейские испытания, выдержав почти тысячу выстрелов подряд без осечек. Однако на практике солдаты столкнулись с проблемами. Спуск двойного действия требовал значительного усилия, а перезарядка была сложнее, чем у того же Кольта. Ключевым недостатком стала уязвимая конструкция крепления: верхняя часть рамки фиксировалась единственной шпилькой, потеря которой выводила оружие из строя.
Боевой путь и смена курса
Несмотря на критику, армия Севера заказала у Старра более 20 000 револьверов. Война диктовала спрос на любое оружие. Однако к 1863 году отзывы с фронтов заставили компанию кардинально изменить подход. Производство сложной и дорогой модели DA было свернуто в пользу более простого и дешевого револьвера одинарного действия (SA). Эта модель, лишенная многих «наворотов» предшественника, оказалась популярнее у войск.
Семья Старр имела прочные связи в политических кругах Вашингтона, что, несомненно, помогло заключить крупные контракты с артиллерийским управлением. В разгар войны, когда требовалось срочно вооружать сотни тысяч солдат, администрация Линкольна была вынуждена закупать оружие у всех, кто мог его поставить, закрывая глаза на отдельные недостатки. Это позволило нишевым производителям, подобным Старру, получить свой шанс.
Револьвер Старра стал жертвой собственной сложности. После войны армия массово переходила на казнозарядное оружие под унитарные патроны. Такие гиганты, как Кольт и Смит-Вессон, смогли адаптироваться к новым реалиям, а компания Старра, вложившаяся в устаревшую капсюльную систему, — нет. Её закрытие в 1867 году символизировало конец целой эпохи дульнозарядного револьверного оружия и торжество более простых и технологичных решений.
