Две «Пантеры» против танкового батальона

Немецкие войска так и не смогли сбросить в море дивизии союзников, которые высадились на побережье Нормандии 6 июня 1944 года. Пока британские и канадские соединения сдерживали главный натиск немецкой бронетехники на Западном фронте, американцы смогли прорваться вглубь Франции. Особенно неприятным сюрпризом для союзников стали засады, которые немцы устраивали в живых изгородях и садах. В одной из таких засад у коммуны Сен-Севе-Кальвадос в Нижней Нормандии находились две «Пантеры» 2-го танкового полка СС. 4 августа эсэсовцам пришлось вступить в бой с превосходящими силами 2-й бронетанковой дивизии США.

Наступление 2-й бронетанковой дивизии

К концу июля 1944 года части 1-й армии США в ходе операции «Кобра» вышли к Бретани, перерезали полуостров Контентин и таким образом прорвались вглубь Франции. Вскоре немецкие части попали в Фалезский «котёл». Среди прочих американских дивизий немецкую оборону громила 2-я бронетанковая дивизия генерал-майора Эдварда Брукса (поочерёдно пребывая в составе 7-го и 19-го корпусов США). 3 августа боевое командование «В» (бригадный генерал Айзек Уайт), разделённое на две колонны, достигло деревень Сет-Фрер и Курсон. Первую колонну возглавлял полковник Пол Дисней, вторую — бригадный генерал Уайт. Полковник Дисней был опытным офицером, успевшим заслужить Бронзовую и Серебряную звёзды, а также Пурпурное сердце. Колонна полковника приблизилась к Курсону, в её состав входили следующие силы:

• 2/67-й бронетанковый полк (бртп) (роты «B», «E» и «F») подполковника Джона Винна;
• 3/41-й мотопехотный полк (мп) подполковника Маршалла Кроули;
• взвод 702-го батальона истребителей танков;
• артиллерийские подразделения, сапёры, медики.

С колонной следовал командир дивизионной артиллерии полковник Томас Робертс.

3 августа полковник Дисней получил приказ войти в Курсон, далее следовать в юго-восточном направлении через коммуну Сен-Севе-Кальвадос, а затем выйти на главную дорогу, ведущую в Вир и далее в Шан-дю-Буль.

Группа Диснея начала движение утром 4 августа. В авангарде находились части 3/41-го мп и танковая рота «F». Рядом с танкистами, на правом фланге, продвигались части 110-го пехотного полка 28-й пехотной дивизии США. Примерно в 9:30, под обстрелами вражеской артиллерии, американцы прошли через Сен-Севе-Кальвадос, свернули на юго-восток и очутились на опушке леса Сен-Севе.

Немецкая засада

Американцы не подозревали, что на пути их продвижения, слева от центральной улицы Сен-Севе-Кальвадос (американское название — Вир-роуд), во фруктовом саду притаились две «Пантеры» из 2-й роты 2-го танкового полка СС (штурмбаннфюрер Рудольф Анслинг) танковой дивизии СС «Дас Райх». Машины прикрывали перекрёсток Ле-Карро и Вир-роуд. Слева от сада располагалась ферма. Первая «Пантера» (№201, командир — оберштурмфюрер Йоахим Шломка) находилась у самой дороги, вторая (№211, командир — штандартеноберюнкер Фриц Ланганке) — в 50 м слева от «напарницы». Примерно в 150 м перед танками, на возвышенности, находились траншеи и окопы немецкой пехоты.

Ланганке был опытным ветераном, который успел повоевать в Польше, Франции, на Балканах и Восточном фронте. 15 июля 1944 года у коммуны Сен-Дени экипаж Ланганке смог подбить шесть «Шерманов» 3-й тд США. В состав экипажа Ланганке входили:

• роттенфюрер Майндль (наводчик);
• штурманн Фанрих (заряжающий);
• роттенфюрер Пульм (радист-пулемётчик);
• штурманн Хайль (механик-водитель).

Шломка имел не меньше опыта, чем Ланганке — пять ранений, бои на Восточном фронте. В начале августа 1944 года, у Перси, два танка под его командованием почти сутки сдерживали продвижение частей 66-го бронетанкового полка 2-й бртд США. За этот бой Шломка был награждён Немецким крестом в золоте.

Первые столкновения

Утром 4 августа местность окутал туман. Ланганке и Шломка наблюдали за сектором, высунувшись из командирских башенок. Вскоре Ланганке увидел приближающийся американский танк и приказал наводчику быстро наводить орудие. Прогремел выстрел, но снаряд прошёл мимо, и «Шерман» скрылся за строением фермы. Мехвод Хайль завёл машину, она выехала на дорогу, стала стрелять по «Шерману», продолжавшему движение, и с дистанции менее 50 метров сожгла его. Далее «Пантера» свернула влево и с дистанции 150 м подбила ещё два «Шермана». Тем временем немецкая пехота обратилась в бегство, и танкисты СС остались без поддержки.

Машина Ланганке вернулась в сад, и «Пантеры» продолжили нести охрану вверенного им участка. Обзор танкистам ограничивали деревья и кусты, а впереди находилась возвышенность, дававшая противнику хорошие возможности для корректировки артогня.

И действительно, американцы решили использовать возвышенность в качестве наблюдательного пункта для артиллерии. После артобстрела мотопехота 3/41-го полка должна была нанести удар с фланга. Американцы предполагали, что в саду могут скрываться танки и 88-мм орудия. В документации 67-го бртп указано следующая информация: «2-й батальон закрепился в миле к юго-востоку от коммуны. Враг попытался выбить эту позицию артиллерийским и миномётным огнём, бросил в бой танки «Пантера». Наша задача состояла в том, чтобы удержаться на этой точке, в то время как другие части должны были ударить с левого фланга».

На поле боя появился командир санитарного отряда колонны капитан Льюис Тэнкин. Сначала он с двумя медиками (рядовые Стэнли Ярмут и Майкл Руссилло) оказал помощь трём раненым немцам, а затем получил приказ оказать помощь уцелевшим танкистам из трёх сожжённых «Шерманов». Для спасательной миссии было выделено два джипа. Один из них остановился у сожжённых «Шерманов», а второй, в котором следовал капитан, отправился к немецким позициям. Оберштурмфюрер Шломка был обеспокоен тем, что американские медики смогут обнаружить позиции его экипажей и передать информацию своему командованию, поэтому высунулся из танка и приказал медикам остановиться. Начался артобстрел. Шломка приказал немецкому пехотинцу, находившемуся в окопе неподалёку, сопроводить американцев в немецкий тыл и не дать им возможности использовать радио. Под прицелом вражеского солдата американский водитель направил машину по указанному Шломкой направлению.

Гибель машины Ланганке

После артобстрела перед немецкими позициями вновь показались американские танки. Ланганке так описывал этот эпизод: ««Шерман» появился на дороге, свернул в переулок перед нами и на полной скорости помчался к нашему саду. Его орудие было направлено прямо на нас». Шломка тоже заметил танк противника и разбудил своего наводчика, который задремал. Не прицелившись, тот выпустил три снаряда, и всё мимо — орудие не было наведено точно на цель. В бой пришлось вступить экипажу Ланганке. Американский танк находился на расстоянии менее 50 м и с такой дистанции мог сжечь «Пантеру». Наводчик Майндль выстрелил, и «Шерман» загорелся. Последовал очередной артобстрел, в результате которого машина №211 потеряла радиоантенну. Вскоре неподалёку от сада показалась американская пехота, и Шломка решил прикрыть напарника своим огнём. Он приказал водителю дать задний ход, выехать на дорогу и свернуть направо, чтобы иметь возможность бить по вражеским солдатам. Ланганке решил последовать вслед за оберштурмфюрером.

Во время движения танк Ланганке получил несколько попаданий — огонь вели подошедшие «Шерманы», который спрятались за ранее сожжённые машины. Ланганке приказал водителю прибегнуть к той же хитрости и укрыть «Пантеру» за выведенным из строя М4. Во время манёвра немецкая машина получила несколько одновременных попаданий в лоб, что привело к трещине сварного шва. Кроме того, ударная волна разрушила рацию внутренней связи. Из-за этого мехвод не слышал команды Ланганке (тот приказал двигаться прямо) и продолжал разворот влево, подставив под огонь правый борт. Шломка видел, что соседнюю «Пантеру» стали брать в прицел американские бойцы с базуками, занявшие здание фермы. Шломка приказал наводчику открыть огонь по зданию, но было поздно — граната угодила в правый борт машины Ланганке. Первыми охваченную пламенем «Пантеру» покинули Ланганке, наводчик и раненый заряжающий. Водитель отвёл горящий танк на обочину и покинул его вместе с радистом (оба укрылись в канаве). Танкисты смогли добежать до машины Шломки, в то время как в их «Пантере» взрывался боекомплект. Далее экипаж Ланганке отступил к командному пункту 2-го тп СС, который был расположен в километре от места боя. Туда же отошла и «Пантера» Шломки.

Итоги

Американцы смогли закрепиться на занятых позициях — вскоре туда прибыли истребители танков из состава 702-го батальона. В ходе боя у фермы близ коммуны Сен-Севе-Кальвадос американцы потеряли 5 «Шерманов», 15 военнослужащих убитыми и ранеными, в плен попали три медика. По данным немцев, они истребили более 30 солдат противника, потеряв одну «Пантеру». Американцы записали на свой счёт 5 «Пантер» и 150 военнослужащих вермахта; свои потери они оценили в 3 «Шермана» и 2 «Стюарта».

Судьба участников этого боя сложилась по-разному. Капитан Тэнкин вместе с другими военнопленными был перевезён в лагерь на территории Германии, а позже освобождён Красной армией. Оберштурмфюрер Шломка продолжил боевой путь, участвовал в Арденнском контрнаступлении, а весной 1945 года попал в советский плен, где пробыл десять лет. Роттенфюрер Пульм стал командиром «Пантеры» и в мае 1945 года погиб на территории Австрии. Штурманн Хайль пережил войну, а роттенфюрер Майндль и штурманн Фанрих утонули при отступлении, пытаясь переплыть Сену. Настоящим везунчиком оказался Ланганке. 27 августа 1944 года он был награждён Рыцарским крестом, а позднее возглавил 2-ю роту 2-го тп СС и пополнил свой боевой счёт — 24 декабря у Фрейне его «Пантера» уничтожила ещё пять «Шерманов». После войны Ланганке два года находился в американском плену, а затем был освобождён и вернулся в родной Гельзенкирхен, где дожил до 2012 года, выступая в качестве эксперта по танкам и давая интервью историкам.

Литература:

1. After Action Report of the 67d Armd Regt, 6 June 1944-May 1945
2. Napier S. The Armoured Campaign in Normandy, June-August, 1944. — Havertown: Casemate, 2015
3. Winter G. Sherman vs. Mark V German Panther. https://warfarehistorynetwork.com/2017/06/06/saint-sever-tank-duel-m4-sherman-vs-mark-v-german-panther/