Гибель эсминца «Гневный»

В первые часы Великой Отечественной войны Балтийский флот понес тяжелейшие потери, которые могли бы стать катастрофическими. Причиной стал не огонь артиллерии или авиационные налеты, а скрытая угроза, которую советское командование не успело упредить, — оперативно выставленные немецкие минные поля. Трагический эпизод с отрядом легких сил в ночь на 23 июня 1941 года наглядно показал, насколько уязвимым оказался флот в условиях внезапного начала войны.

Роковая ночь в Финском заливе

Ночью 23 июня отряд в составе крейсера «Максим Горький» и эсминцев «Гневный», «Гордый» и «Стерегущий» вышел для прикрытия минно-заградительной операции. Корабли двигались в противолодочном строю, выставив параваны для защиты от мин. Однако эта мера предосторожности оказалась бесполезной против уже развернутой немецкой завесы.

Первая жертва минного поля «Апольда»

В 3:40 головной эсминец «Гневный» мощным взрывом лишился носовой части по самую рубку. Корабль наткнулся на мину, только что установленную немецкой группой «Север». Несмотря на героические усилия экипажа, сумевшего остановить поступление воды, командование, опасаясь атак подлодок, приняло спорное решение оставить поврежденный корабль. Экипаж перевели на «Гордый», а «Гневный», оставшийся на плаву, был окончательно уничтожен немецкой авиацией лишь спустя двое суток.

Крейсер «Максим Горький» теряет нос

Пытаясь выйти из опасного района, крейсер «Максим Горький» и эсминец «Стерегущий» начали осторожный отход. Однако в 4:22 крейсер также подорвался на мине, получив аналогичные «Гневному» разрушения в носовой части. Лишь благодаря грамотным действиям экипажа и прочности корпуса корабль удержался на воде. «Стерегущему», буксировавшему крейсер, также повезло — вытраленные мины повредили лишь его параваны. В итоге тяжелораненый «Максим Горький» смог добраться до Таллина, а затем до Кронштадта для ремонта.

Стратегические последствия одной ночи

Немецкое минное заграждение, установленное накануне вторжения, достигло своей цели. Флот лишился современного эсминца, а один из самых мощных крейсеров надолго вышел из строя. Легкие повреждения получили и другие корабли отряда. Это происшествие немедленно ослабило оборону Моонзундских островов и показало полное превосходство противника в минной войне на начальном этапе.

Главнокомандующий Балтийским флотом Владимир Трибуц уже 24 июня докладывал в Москву о критической ситуации: флот не имел ни достаточного количества тральщиков, ни средств борьбы с новейшими неконтактными минами. Угроза полного паралича операций стала реальной. Выход нашли в мобилизации гражданского флота — для траления стали срочно приспосабливать буксиры, рыболовные и другие суда. Эти импровизированные меры позволили к июлю несколько стабилизировать обстановку, однако цена урока, полученного в ту июньскую ночь, оказалась чрезвычайно высокой.