Из истории кавалерии времен Отечественной Войны 1812 г. Часть 2

Великая армия Наполеона начала Русскую кампанию с грандиозным преимуществом в кавалерии, но к зиме 1812 года от этого могущества остались лишь тысячи павших лошадей, устилавших дороги от Немана до Москвы. Поражение Франции часто объясняют «генералом Морозом» и тактикой выжженной земли, однако ключевой причиной катастрофы стал системный кризис логистики и чудовищная гибель конского состава, подорвавшая саму возможность ведения маневренных действий.

Гигантская армия и ее ахиллесова пята

К июню 1812 года Наполеон сосредоточил у русских границ силу, невиданную для той эпохи: свыше 600 тысяч солдат и более 180 тысяч лошадей. Для их снабжения были созданы огромные обозы — 26 батальонов транспорта с почти 10 тысячами повозок. Однако сама масштабность этой армады таила в себе угрозу. Расчет на фуражировку — снабжение лошадей подножным кормом и местными урожаями — заставил начать вторжение в конце июня. Этот план начал рушиться почти сразу.

Роковой просчет в снабжении

Резкий переход с овса на зеленый корм после переправы через Неман вызвал у отборных французских лошадей массовые кишечные расстройства. К этому добавились изнурительные марши, ливни, размывшие дороги, и вопиющее пренебрежение уходом. Кавалерийские командиры, подражая нетерпеливому Наполеону и его любимцу Мюрату, гнали части вперед, оставляя коней без расседлывания, воды и отдыха на сутки. Уже через несколько недель походов адъютанты докладывали, что лошади «покачиваются на ветру», а после атак кавалеристам приходилось спешиваться и вести их в поводу.

Русская система: выучка и адаптация

В отличие от противника, русская армия вступила в войну с отлаженной, хотя и не идеальной, системой снабжения. Реформы генерал-интенданта Егора Канкрина позволили консолидировать ресурсы. Важным преимуществом стала заблаговременная перевод лошадей на подножный корм, что помогло им легче перенести тяготы отступления. Убыль в кавалерии оперативно восполнялась из резервных депо, которые под руководством генерала Кологривова готовили пополнение в глубоком тылу.

Цена первых сражений

Ожесточенные арьергардные бои лета 1812 года дорого обходились и русской кавалерии. Например, 30-й драгунский Ингерманландский полк за первые два крупных столкновения потерял четверть офицеров, почти половину личного состава и около 250 лошадей, что вывело его из строя на длительное время. Однако система позволяла такие потери компенсировать, в то время как у Наполеона резервов практически не было.

Кризис французской кавалерии был предопределен еще до переправы через Неман. Стремясь к количественному превосходству, Наполеон закрывал глаза на низкую подготовку новобранцев и негодность многих поставленных лошадей. Он рассчитывал на психологический эффект от огромной массы конницы. Но когда начались потери, восполнить их стало нечем — вся Европа была уже «вычищена» от годных лошадей. В отчаянии французы начали массово реквизировать местных «кониасов» — выносливых, но малорослых крестьянских лошадок, на которых кирасиры выглядели карикатурно. Эти животные, замученные непосильной работой, гибли десятками тысяч, окончательно парализуя мобильность Великой армии.

Таким образом, к Бородину Наполеон подошел с кавалерией, уже утратившей качественное превосходство. Последующие события лишь довершили развал. Не «генерал Зима», а системная ошибка в планировании снабжения и чудовищная эксплуатация живого ресурса привели к тому, что самая мощная конная армада Европы буквально растворилась в русских пространствах, предопределив исход всей кампании.