Тюрьма в Акко: место казней и его роль в истории Израиля

В самом сердце старинного Акко находится тюрьма, о существовании которой знают лишь единицы. Попасть сюда непросто: объект до сих пор контролируется Министерством обороны Израиля, и для визита требуется предъявить документы.

Древний Акко сам по себе — город-крепость, полный достопримечательностей: мощные стены, бастионы, культовые сооружения, подземные ходы и близость моря. Однако огромное здание тюрьмы в центре часто остается без внимания. Путеводители либо умалчивают о нем, либо ограничиваются парой строк, что лишь подогревает интерес.

Вход расположен в глубине старого города. Путь лежит по извилистым улочкам мимо хозяйственных построек, парковки и заброшенных казарм османской армии.

Далее посетителей ждет мост через ров — единственная связь тюрьмы с внешним миром. У моста дежурят солдаты и служба безопасности. Они проверяют документы, задают вопросы о маршруте и цели визита, напоминая процедуру пограничного контроля. После этого ворота открываются, и путь ведет прямо в казематы.

В отличие от большинства построек Акко эпохи крестоносцев (1104-1291 гг.), тюрьму возвели турки в 1750 году. Изначально это был дворец османского наместника, военный гарнизон и арсенал. Однако вскоре комплекс превратили в тюрьму, одну из крупнейших на Ближнем Востоке. За почти 200 лет через ее камеры прошли десятки тысяч человек, многие из которых покинули их только мертвыми — как в османский период, так и во времена британского мандата (с 1917 года).

Именно при британцах это место стало настоящей фабрикой смерти. Только в октябре 1935 года здесь казнили около 200 человек, в основном арабов, участвовавших в восстании. Его возглавлял Изз ад-Дин аль-Кассам, чье имя теперь носит боевое крыло движения «Хамас». Интересно, что в той же камере десять лет спустя содержали приговоренных к смерти евреев, боровшихся против британского правления. Это камеры смертников, куда узников перемещали накануне казни.

Казни через повешение проводили в специальной мрачной комнате на рассвете. Сегодня это часть музея, но рельс с крюками — подлинный. На нем британцы казнили около тысячи человек в период с 1917 по 1947 годы.

Рекомендуем к просмотру фильм «Исход» (Exodus) 1960 года с Полом Ньюманом. Четверть картины посвящена тюрьме в Акко и знаменитому побегу, организованному еврейским подпольем 4 мая 1947 года. Это был скорее дерзкий штурм: подрыв западного крыла взрывчаткой и попытка прорыва. Несмотря на тщательную подготовку, британский гарнизон (около 10 тысяч солдат) оказал ожесточенное сопротивление. В перестрелке погибли более десятка нападавших, а бежать удалось лишь 28 заключенным. Фильм интересен еще и съемками в старом Акко 1960-х годов.

Штурм тюрьмы стал серьезным ударом по престижу Британской империи, которая переживала кризис после Второй мировой войны. Ситуация обострялась в колониях: Индии, Бирме, Малайзии, Палестине, Египте, на Кипре. Британская общественность была возмущена потерями солдат в «миротворческих» операциях. Кроме того, нарастала международная критика: Великобританию обвиняли в том, что во время Холокоста она не только не спасала евреев, но и препятствовала их прибытию в Палестину, а после войны боролась с выжившими, не давая создать свое государство. Активную роль в дискредитации британской политики играл СССР, стремившийся усилить свое влияние на Ближнем Востоке.

Вскоре после событий в Акко британское правительство объявило о намерении покинуть Палестину. 29 ноября 1947 года ООН приняла резолюцию о разделе территории на еврейское и арабское государства. Последние британские солдаты покинули регион.

Вернемся в тюрьму Акко

Сегодня большая часть тюрьмы является музеем. Во многих камерах установлены таблички с именами и фотографиями казненных.

Интересный факт: здесь два года (с 1868 по 1870) провел в заключении Бахаулла — основатель религии бахаи. Его величественный храм с золотым куполом, окруженный персидскими садами на склоне горы Кармель, является одной из главных достопримечательностей Хайфы.

На стенах камер можно найти множество следов прошлого — надписи и рисунки, оставленные заключенными.

Здесь же располагался зал суда, где выносили смертные приговоры. Примечательно, что судьями были обычные офицеры британской армии (не ниже майора), а не профессиональные юристы. Это был военный трибунал, действовавший по законам военного времени. У осужденных не было права на апелляцию, а приговоры часто приводились в исполнение в течение нескольких дней.

Из окон кабинета начальника тюрьмы открывается вид на море и пальмы. Однако у самих заключенных в камерах окон не было, что делало пребывание здесь особенно тяжелым для тех, кто страдал клаустрофобией.

Сейчас во внутреннем дворе тюрьмы иногда проводят концерты и памятные мероприятия в честь значимых дат в истории государства.

Тюрьма в Акко — не единственный британский форт-тюрьма в Палестине. За время мандата британцы построили не менее 22 подобных крупных укреплений по всей территории.