тюрьма в старинном городе Акко, расположенная в самом центре исторической части, но при этом лишь единичные туристы знают о ее существовании. Более того, по сей день туда не вполне свободный вход, поскольку тюрьма является обьектом Минобороны Израиля и для ее посещения надо иметь при себе документы.

Про древний город-крепость Акко я рассказывал отдельно, поэтому скажу лишь, что место супер интересное и достойное того, чтобы провести там минимум день: крепостные стены, бастионы, церкви и мечети, подземные катакомбы, море. Но вы мне скажите, почему лишь 1 из 100 посетивших Акко туристов озадачился вопросом, что это за громадная крепость прямо в центре города? Да, странным образом в стандартных туристических путеводителях либо про тюрьму не пишут вовсе, либо упоминают вскользь. Так ведь тем более интересно, согласитесь.

Вход в тюрьму расположен на "задах" старой части Акко, вам придется немного пройтись по крученым улочкам вверх и влево, минуя какие-то хозяйственные постройки, автопарковку и по сей день заброшенные казармы турецкой армии, вот они

Потом будет мост через ров, связывающий тюрьму с внешним миром. На заглавной фотографии выше мост виден. Другого пути туда нет; слева от моста вы увидите солдат и парочку сотрудников службы безопасности. Они попросят у вас документы, скажут подождать на улице несколько минут. На удивление, нас спросили откуда мы в данный момент приехали и на каком транспорте, а у спутницы поинтересовались с какой целью она приехала в Израиль и чем занимается в России. Прямо как на пограничном контроле; уж не знаю это чрезмерное рвение скучающих службистов, или объект действительно по сей день имеет некую стратегическую ценность. Потом вам откроют ворота и шагайте себе через мост прямо в казематы

В отличии от большинства других построек Акко, относящихся к эпохе правления крестоносцев в 1104-1291 годах, собственно тюрьму построили турки в 1750 году и изначально она выполняла роль дворца османского наместника в Палестине, плюс здесь размещался военный гарнизон и хранилище оружия. Но как-то в качестве дворца крепость не прижилась и вскоре была переделана в тюрьму, причем едва ли не крупнейшую на всем Ближнем Востоке (исключая цитадель в Каире). Через тюрьму в Акко за без малого 200 лет ее существования прошли десятки тысяч осужденных, но выйти из нее удалось далеко не всем. Большинство таки покинули тюрьму исключительно ногами вперед, будь то турецкая эпоха, либо период британского мандата с 1917 года.

Удивительно, но именно в период относительно краткого правления британцев в Палестине, эта тюрьма превратилась в натуральную фабрику смерти, за один только октябрь 1935 года в тюрьме Акко казнили через повешение и расстрелы около 200 (я не ошибся с количеством нулей) человек, большинство из которых были арабами. Речь идет об арабском восстании против британцев, причем восстанием руководил человек по имени Изз ад-Дин аль-Кассам, основоположник одноименной террористической организации ("Бригады Изз ад-Дин аль-Кассам", см. Википедия), ныне являющейся боевым крылом исламистов "Хамаса" правящих в Секторе Газа. Так вот, Изз ад-Дина аль-Кассама держали в этой самой камере справа, что на фото внизу. И в ней же, 10 лет спустя, держали перед казнью евреев, которые тоже, как и палестинские арабы, вели борьбу с британцами за изгнание последних из Палестины. Мир тесен, не правда ли? Это камеры смертников, вы правильно догадались, сюда приговоренных к смерти переводили вечером, накануне казни.

Вешали в этой мрачной комнате, обычно это происходило рано утром. В наши дни комнату казней сделали частью музея, но рельса с металлическими крючьями - именно та, на которой британцы казнили около 1000 человек в период с 1917 по 1947 годы

Кстати, настоятельно рекомендую к просмотру очень старый американский кинофильм "Эксодус" (Exodus) 1960-го года с Полом Ньюманом и многими другими звездами Голливуда в главных ролях. Этот фильм примерно на четверть посвящен как раз тюрьме в Акко и побегу из нее, организованному еврейским подпольем 4 мая 1947 года. Впрочем, побег это мягко сказано применительно к той операции, которую повстанцы провели прямо в центре Акко, в ту пору наиболее укрепленного британского форпоста в Палестине. Фактически речь шла о штурме тюрьмы, последовавшим сразу же после подрыва ее западного крыла посредством нескольких тонн взрывчатки. Операция была безусловно отлично разработана и осуществлена, но в городе находилось около 10 тысяч британских солдат и даже несмотря на внезапность, британцы сумели быстро прийти в себя оказали серьезное сопротивление, плюс частично успели заблокировать все выезды из города. Как это называется в наше время, "Вихрь анти-террор"? В итоге полтора десятка еврейских партизан погибли в перестрелке, а реально сбежать удалось лишь 28 приговоренным к смерти заключенным. Вот отрывок из фильма Эксодус, где как раз рассказывается про Акко и побег из тюрьмы; фильм интересен еще и тем, что вы увидите Акко таким, каким он был в 1960-ом, ведь фильм снимали прямо в старом городе -

Вместе с тем, для британцев ситуация со штурмом их наиболее укрепленного города в Палестине была серьезным ударом. И речь даже не о почти 100 погибших во время штурма британских солдатах (многие из них похоронены на британском военном кладбище в южной части Хайфы). В больше степени 1946-1947 годы были трагическими для некогда могучей Британской империи, ведь она разваливалась на глазах. Едва закончилась Вторая мировая, в ходе которой Британия была значительно истощена значительными потерями и экономическим уроном, как резко обострилась ситуация в их колониях: Индии, Бирме, Цейлоне (Шри-Ланка), Малайзии, Палестине, Египте, Кипре. Британцы начали терять контроль над ситуацией. Немалую роль сыграла еще и собственно британская общественность, возмущенная тем, что в мирное время их солдаты продолжают гибнуть десятками и сотнями ежедневно где-то на краю света.

И третий нюанс, уже напрямую касающийся Палестины это нарастающая общемировая волна недовольства действиями Великобритании, которые в разгар Холокоста, когда миллионы евреев были уничтожены в Европе нацистами, не только не попытались их спасти, но и всячески препятствовали прибытию в Палестину беженцев, обрекая тем самых на смерть в фашистских концлагерях. Более того, уже после войны британцы продолжали вести войну с бывшими узниками концлагерей, не давая тем создать свое государство в Палестине. Имидж Британии все более склонялся к имиджу фашистского государства, ничем не лучшего, чем только что разгромленная Германия. Примечательно, что основным "двигателем" продвижения данной теории выступил СССР, который сразу же по окончании Второй мировой включился в борьбу за влияние на Ближнем Востоке и сделал все, чтобы выдавить оттуда британцев.

Вскоре после штурма тюрьмы в Акко, британское правительство официально заявило о своем желании покинуть Палестину, а 29 ноября 1947 года ООН приняла резолюцию 181 о разделе Палестины на еврейское и арабское государства. Последний британский солдат покинул Палестину. Довольно редкая фотография британских десантников, покидающих Хайфу

Сейчас большая часть тюрьмы все же превращена в музей, а во многих камерах установлены таблички с фотографиями и именами тех, кто был казнен британцами

Кстати, в тюрьме Акко провел 2 года заключения Баха Улла, основатель религии бахаизма (см. Википедия), чей великолепный храм с золотым куполом возвышается в центре Хайфы и любой, кто бывал в Хайфе обязательно видел это место, окруженное величественными персидскими садами на склоне горы Кармель. Так вот, основатель их веры был осужден еще при турках и провел в тюрьме 2 года с 1868 по 1870

На стенах камер можно найти много интересного

Зал суда, где, собственно, смертные приговоры и выносились. Интересен тот факт, что судьями были обычные офицеры британской армии, а вовсе не юристы. Ведь это был военный трибунал, судивший по законам военного времени. Достаточно было присутствия старшего офицера, чином не ниже майора с общим пониманием сути "добра и зла". У обсужденных и приговоренных не было права обжаловать приговор, да и времени у них не было тоже. Обычно вынесенные приговоры приводились в исполнении либо сразу же, либо в течении нескольких дней. В наши дни подобное назвали бы "беспределом"?

Из тюрьмы открывался вид на море и пальмы. Скажете, прикольно? Ничего подобного. Этот вид я снял из окна начальника тюрьмы. У заключенных в камерах вообще не было окон, так что страдающим клаустрофобией лучше по тюрьме не гулять

Сейчас посреди бывшего тюремного двора проводят концерты по случаю тех, или иных памятных дат в истории государства

Кстати, тюрьма в Акко это далеко не единственный британский форт и тюрьма в Палестине. За неполные 30 лет мандата, британская армия построила не менее 22 здоровенных фортов по всей территории будущего Израиля и Палестины. Вот только некоторые из них: