Пилоты США гонялись за несуществующими самолётами из-за сломанного радара

Газета The New York Times поговорила с несколькими пилотами американских ВМС, которые во время полетов у восточного побережья США встречали неопознанные летающие объекты. Американские журналисты уже писали про военную «Программу по расширенному опознаванию воздушных угроз», в рамках которой изучали похожие инциденты. Сообщалось, что программа была закрыта, однако, как пишет The New York Times, она продолжает существовать «в других формах».

Неопознанные объекты заметили пилоты из эскадрильи VFA-11, которая базируется в Вирджинии. Это произошло в 2014-2015 годах, когда они совершали тренировочные полеты перед отправкой в Персидский залив. Несколько пилотов поговорили с The New York Times на условиях анонимности, двое назвали свои имена — это лейтенанты Райан Грэйвз и Дэнни Аккойн.

Как пишет газета, летчики стали замечать странные объекты по мере того, как на их истребителях-бомбардировщиках F/A-18 Super Hornet меняли радары 1980-х годов на современные. Поначалу они считали показания радаров ложными, а также не могли увидеть объекты. По словам лейтенанта Аккоина, когда радар впервые зафиксировал летательный аппарат, он не смог увидеть его на съемках со встроенной в его шлем камеры. Через несколько дней ему удалось взять НЛО на прицел и зафиксировать в инфракрасном спектре, однако посмотреть на объект также не удалось.

По словам Грэйвза, объекты появлялись на разной высоте — от уровня моря до девяти километров. Они то замедлялись, то начинали двигаться быстро, в том числе на гиперзвуковых скоростях. У них не было заметно двигателей, а в инфракрасном спектре не было видно шлейфа выходящих газов. Лейтенант также отмечает, что аппараты должны были тратить очень много энергии, однако находились в воздухе по 12 часов — «на 11 часов дольше, чем мы ожидали».

Поначалу пилоты считали, что объекты могут быть частью засекреченной программы создания беспилотников, однако они отказались от этой мысли после того, как в конце 2014 года два самолета чуть не столкнулись с НЛО. По словам Грэйвза, один из сослуживцев рассказал, что летел на расстоянии 30 метров от другого самолета, и объект пролетел между ними — он якобы выглядел как шар, в который заключен куб. В эскадрилье пришли к выводу, что правительство не стало бы подвергать опасности летчиков и испытывать новые беспилотники там, где тренируются военные, и направили руководству отчет об инциденте. После отправки в Персидский залив объекты пилотам больше не встречались.

Летчики в интервью The New York Times отказались высказывать предположения о природе увиденных ими НЛО. Астрофизик Леон Голуб в комментарии для газеты назвал их инопланетное происхождение крайне маловероятным, заметив, что возможных объяснений очень много — от ошибок оборудования и атмосферных явлений до «неврологической перегрузки» в условиях скоростного полета.

Пересказал Виктор Давыдов