Астрономы нашли двух новых троянцев Нептуна, их орбиты устойчивы миллиарды лет

Астрономы обнаружили два новых троянских астероида, которые движутся по орбите Нептуна примерно в 60 градусах позади планеты. С открытием число известных долгоживущих троянцев в этой области выросло с двух до четырёх. По расчётам, новые объекты способны сохранять свои орбиты на протяжении миллиардов лет.

Тела получили обозначения 2025 MH348 и 2025 NN80. Троянскими называют астероиды, которые обращаются вокруг Солнца с тем же периодом, что и планета, и держатся вблизи устойчивых точек Лагранжа. Впереди Нептуна, в области L4, таких объектов известно уже много. А вот задняя группа L5 долго оставалась почти недоступной для наблюдений.

Причина в географии. Более пятнадцати лет с Земли эта часть неба проецировалась на плотные звёздные поля Млечного Пути, в том числе в направлении его центра. Слабые движущиеся объекты на таком фоне заметить трудно. К 2025 году геометрия стала удачнее, и во время проверочных наблюдений обсерватории имени Веры Рубин в Чили 2025 MH348 нашли 21 июня, а 2025 NN80 — 7 июля. В те же дни был замечен третий объект, 2025 MD138, который пока считается кандидатом.

Для подтверждения учёные сопоставили новые снимки с архивными данными телескопа Pan-STARRS1. Это позволило уточнить орбиты двух подтверждённых астероидов. Затем для каждого объекта построили по 100 возможных траекторий с учётом погрешностей измерений и промоделировали их эволюцию на миллиард лет вперёд с учётом гравитации Солнца и четырёх планет-гигантов. Все 200 вариантов сохранили орбитальный резонанс с Нептуном, что говорит о высокой долговременной устойчивости. Авторы допускают, что такие тела могли занять свои места ещё на ранних этапах формирования Солнечной системы.

С третьим объектом картина менее ясна. Его наблюдали всего 38 дней, поэтому параметры орбиты известны с большой погрешностью. Устойчивый троянский резонанс в течение миллиарда лет сохранили лишь 23 из 100 расчётных вариантов. Окончательно отнести его к этой группе можно только после дополнительных наблюдений.

Наклонение орбит двух новых астероидов составляет около 29 градусов к плоскости Солнечной системы. Все четыре известных долгоживущих троянца в области L5 имеют наклонение больше 25 градусов, однако выборка пока слишком мала, чтобы делать выводы о причинах. Цвет новых тел тоже отличается: они заметно менее красные, чем некоторые троянцы Нептуна, изученные ранее. Но совокупные характеристики объектов из областей L4 и L5 согласуются между собой, что подкрепляет идею об общем происхождении из первоначальной популяции малых тел. Ранее уже находили необычно красные троянцы Нептуна, поверхность которых может хранить следы условий в ранней Солнечной системе, и новые наблюдения помогут понять, насколько типичны такие различия.

По материалам: Новая наука