Германия проиграла войну не на фронте, а из-за блокады и кризиса в тылу

Германия оккупировала Бельгию и часть Франции, отбросила русские войска на Восточном фронте и к 1918 году продолжала удерживать чужие территории. Тем не менее ее вынудили просить перемирия у Антанты. Причину стоит искать не на линии фронта, а в немецком тылу, который к концу войны оказался в глубоком кризисе.

Поначалу кампания складывалась для кайзеровской Германии удачно. Немецкие войска заняли Бельгию, вторглись во Францию и нанесли ряд чувствительных ударов по русской армии, захватив Варшаву и часть Белоруссии. Однако уже к концу 1914 года наступление во Франции захлебнулось. Линия фронта от Ла-Манша до Швейцарии стабилизировалась, и ее конфигурация почти не менялась вплоть до 1918 года. Именно это состояние позднее легло в основу романа Эриха Марии Ремарка «На западном фронте без перемен».

Тупик на Западном фронте

Война шла с переменным успехом, но ни одна из сторон не смогла добиться стратегического прорыва. Германия имела больше тактических преимуществ, пока в войну не вступили США. В 1916 году немецкое командование попыталось переломить ситуацию и нанесло англо-французским войскам чувствительные поражения в битвах при Вердене и на Сомме. В марте 1918 года немцы провели масштабное Весеннее наступление и впервые за войну прорвали фронт союзников.

Однако этот успех не стал решающим. По людским потерям союзники к концу 1916 года и в ходе Весеннего наступления понесли больше, чем Германия, но коренного перелома на Западном фронте не случилось. Истощив промышленные и людские ресурсы, Германия перешла к обороне на всем протяжении фронта. Наступление союзников в апреле—мае 1917 года (наступление Нивеля) тоже провалилось, а тактические успехи во Франции и Италии общей картины не изменили.

Восточный фронт был более подвижным, и к началу 1917 года там даже наметился перелом в пользу России. Но Российская империя надорвалась и погибла в феврале 1917 года. За Октябрьской революцией последовало рождение нового государства. Советская Россия, которая вышла из войны сепаратным Брестским миром, стала единственной страной Антанты, потерпевшей поражение, и сделала это накануне победы бывших союзников.

Для России в этом был и геополитический след. Согласно тайному соглашению Сайкса — Пико от 16 мая 1916 года, ей полагались:

• Босфор и Дарданеллы;
• Константинополь;
• Западная Армения и часть Северного Курдистана.

Эти планы, связанные с «греческим проектом» Екатерины Великой, похоронил Брестский мирный договор.

Блокада, которая перевесила фронт

Ключевым фактором, по мнению публициста, стало не военное поражение на полях сражений, а состояние немецкого тыла. Британский Королевский флот организовал экономическую блокаду Германии. Перекрыв балтийское побережье, союзники лишили страну традиционных морских торговых связей и критически важного импорта, прежде всего железной руды из Швеции.

Удар пришелся и по сельскому хозяйству. Фермеры потеряли привычных зарубежных покупателей, а нехватка импортных удобрений вызвала дефицит продовольствия уже на внутреннем рынке. Изношенность железнодорожного и автомобильного транспорта росла из-за отсутствия запасных частей, и логистика, включая доставку продовольствия, вооружения и боеприпасов в действующую армию, все чаще давала сбои.

Нехватка сырья тормозила экономику: многие отрасли были парализованы, а промышленность не могла покрыть потребности армии. Остановка одних производств и перевод других на военные рельсы породили избыток денежной массы и разогнали инфляцию. Принудительная мобилизация не смогла восполнить потери на фронте и одновременно оставила сельское хозяйство и промышленность без рабочих рук.

Тыл, который проиграл войну

Немецкие солдаты сражались храбро и умело, но к концу 1917 года многие из них уже не хотели воевать, и дезертирство выросло. С вступлением в боевые действия США Германия начала терпеть поражения, а в ноябре 1918 года войска начали общее отступление. Тыл был парализован, солдаты деморализованы, и фронт едва не рухнул после Ноябрьской революции 4 ноября 1918 года. Нависла угроза переноса боевых действий на территорию самой Германии, и верховное командование поняло, что война проиграна.

9 ноября кайзер Вильгельм II был свергнут, а подписание Компьенского перемирия 11 ноября 1918 года фактически завершило Первую мировую войну. Германия, которая одержала ряд значительных побед, не допустила ни одного солдата англо-франко-американских союзников на свою территорию и сама оккупировала часть Франции и Бельгии, проиграла не в поле, а в собственном тылу. Экономика, не выдержавшая военных нагрузок, внешних шоков и внутренних диспропорций, рухнула за считаные месяцы.

Условия Версальского договора закрепили это поражение. Германия обязалась выплачивать огромную контрибуцию, лишилась всех африканских колоний, отдала Франции Эльзас и Лотарингию, а Дании — Северный Шлезвиг. Позиционные бои 1914–1917 годов, по оценке обозревателя, на исход войны существенно не повлияли. Решающим оказалось то, что у одной из сторон тыл не выдержал.

По материалам: Военное обозрение